หมายเหตุ: โครงสร้างความเป็นเจ้าของของบริษัทมีความแตกต่างกันไปตามแต่ละประเทศและสายผลิตภัณฑ์

ปี 1903: จุดเริ่มต้น

ประวัติศาสตร์ของ Kraft เริ่มต้นด้วย James L. Kraft นักธุรกิจที่เกิดในแคนาดาซึ่งย้ายมาอยู่ที่สหรัฐอเมริกาและเริ่มจำหน่ายชีสในชิคาโกในปี 1903 ในช่วงแรกเขาประกอบธุรกิจจัดจำหน่ายแบบขายส่ง โดยใช้รถม้าลากเพื่อส่งชีสให้กับร้านค้าปลีกท้องถิ่น 2

Kraft พบเห็นปัญหาพื้นฐานในธุรกิจนี้คือ ความเน่าเสียง่าย ชีสเป็นสินค้าที่ยากต่อการขนส่งและเก็บรักษา ทำให้ร้านค้าปลีกต้องเติมสต็อกบ่อยครั้ง รูปแบบธุรกิจของเขาจึงมุ่งเน้นไปที่การทำให้อุปทานมีความน่าเชื่อถือและสะดวกมากขึ้น บันทึกทางประวัติศาสตร์ระบุว่าปีแรกนั้นขาดทุนอย่างหนัก โดย Kraft สูญเสียเงินประมาณ 3,000 ดอลลาร์สหรัฐ และม้าของเขา แม้จะเผชิญกับความล้มเหลวในช่วงแรก แต่กิจการก็ประสบความสำเร็จในที่สุด 3

ปี 1909: J.L. Kraft & Bros.

ในปี 1909 พี่น้องสี่คนของ Kraft ได้แก่ Charles, Fred, Norman และ John ได้เข้าร่วมกิจการ นำไปสู่การจัดตั้งบริษัท J.L. Kraft & Bros. Company 4 ช่วงเวลานี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญที่ Kraft ก้าวจากการเป็นผู้จัดจำหน่ายรายเล็กไปเป็นผู้ผลิตและพัฒนาอาหาร

ปี 1914–1916: ชีสแปรรูป

นวัตกรรมที่เป็นกุญแจสำคัญของบริษัทคือการพัฒนาวิธีการผลิต ชีสพาสเจอไรซ์แบบแปรรูป ในปี 1914 บริษัทได้เข้าซื้อโรงงานชีสแห่งแรกที่ Stockton รัฐอิลลินอยส์ ซึ่งทำให้สามารถผลิตสินค้าได้เองภายในองค์กร ต่อมาในปี 1915 Kraft เริ่มผลิตชีสแปรรูปบรรจุกระป๋อง และ James Kraft ได้รับสิทธิบัตรในสหรัฐอเมริกาสำหรับกระบวนการผลิตนี้ในปี 1916 5

เทคโนโลยีนี้มีความสำคัญอย่างมากเนื่องจากชีสแปรรูปมี อายุการเก็บรักษานานกว่าและมีความสม่ำเสมอมากกว่า เมื่อเทียบกับชีสแบบดั้งเดิม ซึ่งช่วยให้การบรรจุ ขนส่ง และเก็บรักษาง่ายขึ้น นอกจากนี้ ผลิตภัณฑ์ยังพิสูจน์ให้เห็นถึงคุณค่าเชิงกลยุทธ์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 เมื่อ Kraft จัดส่งชีสแปรรูปจำนวนมากเพื่อใช้เป็นเสบียงอาหารทหาร 6

ในช่วงทศวรรษ 1920 Kraft ได้ขยายธุรกิจออกไปไกลเกินกว่าปฏิบัติการเดิมในชิคาโก ภายในปี 1914 บริษัทได้ทำการตลาด ชีส 31 ชนิด ทั่วสหรัฐอเมริกา และเริ่มขยายสู่ระดับสากลโดยจัดตั้งสำนักงานและกิจกรรมการขายในยุโรปและออสเตรเลีย 7

นอกจากนี้ Kraft ยังได้รับการยอมรับด้านกลยุทธ์โฆษณาที่ก้าวร้าวและสร้างสรรค์ บริษัทใช้สื่อโฆษณาทั่วประเทศ ป้ายขนาดใหญ่ และช่องทางการตลาดมวลชนที่เกิดขึ้นใหม่เพื่อสร้างความจดจำแบรนด์ Kraft ให้แข็งแกร่งในหมู่ผู้บริโภค

ปี 1924

ในปี 1924 บริษัท J.L. Kraft & Bros. ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น Kraft Cheese Company และกลายเป็นบริษัทมหาชนที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ 8

ปี 1928: Philadelphia และ Kraft-Phenix

เหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้นในปี 1928 เมื่อ Kraft Cheese Company รวมกิจการกับ Phenix Cheese Corporation ผู้ผลิตครีมชีส Philadelphia บริษัทที่รวมกันแล้วถูกตั้งชื่อว่า Kraft-Phenix Cheese Corporation 9 การควบรวมกิจการนี้ช่วยให้ Kraft สามารถกระจายความเสี่ยงจากชีสมาตรฐานไปสู่พอร์ตโฟลิโอที่กว้างขึ้นของผลิตภัณฑ์นมและอาหารบรรจุหีบห่อ

ในปี 1930 National Dairy Products Corporation ได้เข้าซื้อกิจการ Kraft-Phenix และผนวกเข้ากับองค์กรอาหารที่ใหญ่กว่ามาก อย่างไรก็ตาม Kraft ยังคงดำเนินงานในฐานะธุรกิจและแบรนด์อิสระภายในโครงสร้างองค์กรดังกล่าว

ในช่วงต้นทศวรรษ 1930 Kraft-Phenix กลายเป็นผู้นำในตลาดชีสของอเมริกา ตามข้อมูลจาก Encyclopedia of Chicago บริษัทจัดหาชีสคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 40% ของปริมาณการบริโภคชีสทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา ในช่วงเวลานั้น

แม้ว่าชีสจะยังคงเป็นหัวใจสำคัญของอัตลักษณ์แบรนด์ แต่ Kraft ก็เริ่มกระจายไปยังหมวดหมู่อาหารอื่นๆ มากขึ้น ภายในปี 1945 ธุรกิจถูกเปลี่ยนชื่อเป็น Kraft Foods Company เพื่อสะท้อนถึงพอร์ตโฟลิโอผลิตภัณฑ์ที่หลากหลายขึ้น 10

ตลอดหลายทศวรรษถัดมา ผลิตภัณฑ์และแบรนด์ที่เกี่ยวข้องกับองค์กร Kraft ประกอบด้วย:

• ชีสแปรรูป
• สเปรดชีส
• ชีสแผ่น
• มาการโรนีกับชีส
• น้ำสลัด
• มายองเนส
• มาร์การีน
• ครีมชีส
• อาหารบรรจุหีบห่ออื่นๆ

ชื่อแบรนด์ที่มีชื่อเสียงซึ่งเชื่อมโยงกับองค์กร Kraft ในอดีต ได้แก่ Velveeta, Philadelphia และ Miracle Whip 11

หนึ่งในผลิตภัณฑ์ที่จดจำได้ง่ายที่สุดภายใต้ชื่อแบรนด์คือ Kraft Singles ซึ่งเป็นชีสแปรรูปแบบแผ่นห่อแยกชิ้น แนวคิดนี้มาจากผลงานทดลองของ Norman Kraft น้องชายของ James Kraft ซึ่งพัฒนาวิธีการผลิตชีสแผ่นในปี 1935 จากนั้นมีการพัฒนาต่อจนสามารถผลิตได้อย่างต่อเนื่อง

Kraft แนะนำชีสแผ่นบรรจุเชิงพาณิชย์ในช่วงทศวรรษ 1950 และ Kraft Singles ในรูปแบบแผ่นห่อแยกชิ้นสมัยใหม่เปิดตัวครั้งแรกในร้านค้าในปี 1965 12 ผลิตภัณฑ์นี้ต่อมาจึงกลายเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมอาหารอเมริกัน โดยเฉพาะแซนด์วิชชีสย่าง เบอร์เกอร์ และมื้ออาหารสำเร็จรูป

อีกผลิตภัณฑ์เรือธงคือ Kraft Macaroni & Cheese เปิดตัวในช่วงทศวรรษ 1930 โดยแนวคิดอาหารบรรจุหีบห่อนี้เป็นการผสมผสานระหว่างพาสต้าแห้งกับชีสแปรรูป ตอบโจทย์ผู้บริโภคที่ต้องการมื้ออาหารที่ราคาถูก สะดวก และเก็บรักษาได้นาน 13 ปัจจุบันยังคงเป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์อาหารบรรจุหีบห่อที่จดจำได้ง่ายที่สุดในอเมริกาเหนือ ในแคนาดา ผลิตภัณฑ์นี้มักถูกเรียกว่า Kraft Dinner (KD)

ประวัติศาสตร์องค์กรของ Kraft มีความซับซ้อน เนื่องจาก แบรนด์ Kraft และบริษัท Kraft Foods ไม่ได้มีความหมายเหมือนกันเสมอไป

ปี 1969

National Dairy Products เปลี่ยนชื่อบริษัทเป็น Kraftco Corporation 14

ปี 1976

Kraftco ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น Kraft, Inc. 15

ปี 1980

Kraft รวมกิจการกับ Dart Industries เพื่อก่อตั้งเป็น Dart & Kraft ทั้งสองบริษัทแยกตัวออกจากกันอีกครั้งในปี 1986

ปี 1988–1989

ในปี 1988 Kraft ถูกเข้าซื้อกิจการโดย Philip Morris ซึ่งเป็นเจ้าของ General Foods อยู่แล้ว ในปีถัดมา Kraft และ General Foods ได้รวมตัวกันเพื่อสร้าง Kraft General Foods 16 ซึ่งกลายเป็นบริษัทอาหารบรรจุหีบห่อขนาดยักษ์ที่มีพอร์ตโฟลิโอขยายวงกว้างเกินกว่าธุรกิจชีสดั้งเดิมของ Kraft

ตลอดช่วงทศวรรษ 1990 และต้นทศวรรษ 2000 ชื่อ Kraft กลายเป็นตัวแทนของพอร์ตโฟลิโออาหารข้ามชาติขนาดใหญ่ ในปี 2000 Philip Morris เข้าซื้อกิจการ Nabisco และบูรณาการแบรนด์ต่างๆ เข้าสู่องค์กร Kraft Foods

ในปี 2001 Philip Morris เริ่มลดสัดส่วนการถือหุ้นใน Kraft Foods ผ่านการเสนอขายหุ้นต่อสาธารณะชน แม้ว่าจะยังคงควบคุมบริษัทไว้ในเบื้องต้นก็ตาม Kraft Foods เติบโตจนกลายเป็นหนึ่งในบริษัทอาหารบรรจุหีบห่อที่ใหญ่ที่สุดในโลก พอร์ตโฟลิโอในอดีตรวมถึงแบรนด์ดังเช่น:

• Kraft
• Oreo
• Cadbury
• Nabisco
• Philadelphia
• Oscar Mayer
• Maxwell House
• Ritz
• Chips Ahoy!
• Trident
• Milka
• Toblerone

ควรสังเกตว่า แบรนด์เหล่านี้จำนวนมากไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของบริษัท Kraft อีกต่อไปในปัจจุบัน

ช่วงเวลาสำคัญเกิดขึ้นในปี 2012 เมื่อ Kraft Foods Inc. ถูกแบ่งออกเป็นสองบริษัทอิสระ ธุรกิจสินค้าอุปโภคบริโภคในอเมริกาเหนือกลายเป็น Kraft Foods Group ในขณะที่ธุรกิจขนมขบเคี้ยวระดับโลกกลายเป็น Mondelēz International ส่งผลให้แบรนด์อย่าง Oreo, Cadbury, Milka, Toblerone และ Trident กลายเป็นของ Mondelēz แทนที่จะเป็นของหน่วยธุรกิจ Kraft

ในปี 2015 Kraft Foods Group รวมกิจการกับ H.J. Heinz Company เพื่อก่อตั้งเป็น The Kraft Heinz Company การรวมตัวนี้นำชื่อ Kraft และ Heinz มาอยู่ใต้ร่มเดียวกันของบริษัทเดียว ผลลัพธ์ที่ได้คือบริษัทที่ครอบครองหรือดำเนินการแบรนด์อาหารชั้นนำจำนวนมาก โดย Kraft ยังคงมีความสำคัญอย่างยิ่งในหมวดหมู่ชีสและสินค้าอุปโภคบริโภค Kraft Heinz อ้างอิงมรดกทางอุตสาหกรรมอาหารรวมกันมากกว่า 150 ปี ซึ่งสะท้อนถึงประวัติศาสตร์ที่แตกต่างกันของทั้งสองบริษัท predecessor

ปัจจุบัน Kraft ทำหน้าที่เป็นหลักในฐานะแบรนด์อาหารสำหรับผู้บริโภค มากกว่าจะเป็นกลุ่มบริษัทข้ามชาติที่เคยมีอยู่ในยุคสูงสุดของ Kraft Foods ผลิตภัณฑ์หลักภายใต้แบรนด์ Kraft ในปัจจุบันประกอบด้วย:

ชีส

• Kraft Singles
• ชีสธรรมชาติของ Kraft
• ชีสขูดฝอยของ Kraft
• ผลิตภัณฑ์ชีสของ Kraft

อาหารจานหลัก

• Kraft Macaroni & Cheese
• ผลิตภัณฑ์พาสต้าและอาหารสำเร็จรูปบรรจุหีบห่ออื่นๆ

ผลิตภัณฑ์นมและอาหารที่เกี่ยวข้อง

• สเปรดชีส
• ผลิตภัณฑ์ชีสแปรรูป
• สินค้าอุปโภคบริโภคแช่เย็นอื่นๆ

ไลน์ผลิตภัณฑ์เฉพาะมีความแตกต่างกันอย่างมากตามแต่ละตลาด ตัวอย่างเช่น ผลิตภัณฑ์ภายใต้แบรนด์ Kraft ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดามีความเชื่อมโยงหลักกับ Kraft Heinz ในขณะที่แบรนด์หลายรายการที่ Historically เกี่ยวข้องกับ Kraft Foods ปัจจุบันตกเป็นขององค์กรอื่น

อัตลักษณ์ของ Kraft มีรากฐานมาจากแนวคิดหลักหลายประการ:

• ความสะดวก: Kraft ช่วยเปลี่ยนชีสและสินค้าเน่าเสียง่ายอื่นๆ ให้กลายเป็นผลิตภัณฑ์ที่บรรจุ ขนส่ง และเก็บรักษาได้ง่าย
• ความสม่ำเสมอ: เทคโนโลยีอาหารแปรรูปช่วยให้รสชาติ เนื้อสัมผัส และรูปลักษณ์มีความมาตรฐาน
• ราคาที่เข้าถึงได้: ผลิตภัณฑ์ถูกวางตำแหน่งให้เป็นสินค้าจำเป็นในชีวิตประจำวัน ไม่ใช่สินค้าหรูหรา
• มื้ออาหารครอบครัว: โฆษณามักเชื่อมโยงผลิตภัณฑ์กับการทำอาหารที่บ้าน เด็กๆ และสูตรอาหารง่ายๆ
• วัฒนธรรมอาหารอเมริกัน: แบรนด์กลายเป็นตัวแทนของอาหารอเมริกันคลาสสิก เช่น แซนด์วิชชีสย่าง มาการโรนีกับชีส และชีสเบอร์เกอร์

นวัตกรรมเป็นหัวใจสำคัญของประวัติศาสตร์ Kraft เทคโนโลยีชีสแปรรูปในยุคแรกช่วยแก้ปัญหาการเก็บรักษา ขณะที่การพัฒนาในเวลาต่อมาแนะนำชีสแผ่นและมื้ออาหารบรรจุหีบห่อที่สะดวกสบาย การโฆษณาของบริษัทก็นับได้ว่ามีความก้าวหน้าสำหรับยุคสมัยนั้น โดยอาศัยสื่อมวลชนเพื่อสร้างแบรนด์ผู้บริโภคที่จดจำได้ง่าย

เส้นทางของบริษัทสะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงในวงกว้างของอุตสาหกรรมอาหาร: จาก การผลิตสินค้าเน่าเสียง่ายในระดับท้องถิ่น ไปสู่อาหารที่ผ่านมาตรฐาน บรรจุหีบห่อ และจัดจำหน่ายในระดับชาติ

ลำดับวงศ์ตระกูลขององค์กรสามารถสรุปได้ดังนี้:

ธุรกิจชีสของ James L. Kraft (1903)
↓
J.L. Kraft & Bros. Company (1909)
↓
Kraft Cheese Company
↓
Kraft-Phenix
↓
National Dairy Products
↓
Kraftco / Kraft Inc.
↓
Kraft General Foods
↓
Kraft Foods
↓
Kraft Foods Group + Mondelēz (2012)
↓
Kraft Foods Group + Heinz → Kraft Heinz (2015)

ข้อแตกต่างที่สำคัญคือ ในขณะที่แบรนด์ Kraft รอดพ้นจากการปรับโครงสร้างองค์กรเหล่านี้ แต่บริษัทแม่และผู้ควบคุมแบรนด์ที่เกี่ยวข้องมีการเปลี่ยนแปลงซ้ำแล้วซ้ำเล่า

Kraft มีสถานะสำคัญในประวัติศาสตร์อาหารนอกเหนือจากการผลิตเพียงอย่างเดียว บริษัทมีส่วนช่วยเผยแพร่แนวคิดที่ว่าอาหารเน่าเสียง่ายแบบดั้งเดิมสามารถ ถูกแปรรูป มาตรฐาน บรรจุหีบห่อ และทำการตลาดในระดับชาติได้ เทคโนโลยีการถนอมอาหารของ James L. Kraft มีอิทธิพลเป็นพิเศษ; Harvard Business School ยกย่องเขาว่ามีบทบาทในการพัฒนาอุตสาหกรรมอาหารแปรรูปขนาดใหญ่ และระบุว่าวิธีการของเขาช่วยให้การบริโภคชีสในสหรัฐอเมริกาขยายตัวขึ้น

แบรนด์นี้ต่อมาฝังรากลึกในวัฒนธรรมอาหารประจำวัน โดยเฉพาะผ่านผลิตภัณฑ์พื้นฐานเช่น Kraft Singles และ Kraft Macaroni & Cheese

Kraft เป็นแบรนด์อาหารอเมริกันเก่าแก่ที่ก่อตั้งจากธุรกิจชีสของ James L. Kraft ในชิคาโกเมื่อปี 1903 มีชื่อเสียงด้านการบุกเบิกชีสแปรรูปและต่อมากลายเป็นสัญลักษณ์ของอาหารบรรจุหีบห่อที่สะดวกสบาย ในขณะที่บริษัทแม่เดิมวิวัฒนาการผ่านการควบรวมกิจการหลายครั้งและท้ายที่สุดมีส่วนร่วมในการก่อตั้ง The Kraft Heinz Company

1. James L. Kraft – Leadership – Harvard Business School
2. Kraft Inc.
3. Kraft Foods Inc.
4. Kraft Foods Inc.
5. Sliced Cheese History & About Us | KRAFT SINGLES | Canada | Kraft Heinz
6. Kraft Dinner
7. Made By Us | United States | Kraft Heinz
8. khc-20251227
9. khc-20241228
10. Kraft Foods from Oxford Encyclopedia of Food and Drink in America by Andrew F. Smith
11. Kraft General Foods, Inc.
12. Heinz – Our Story | Kraft Heinz
13. James L. Kraft – Who’s Who in Food
14. Kraft Foods Inc. — Company History
15. Kraft Foods
16. The Kraft Heinz Company