การพัฒนา Pringles เริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 1956 เมื่อ Procter & Gamble มอบหมายให้นักเคมีชื่อ Fredric J. Baur สร้างสรรค์ขนมจากมันฝรั่งรูปแบบใหม่ งานวิจัยทางการตลาดชี้ให้เห็นว่าผู้บริโภคจำนวนมากไม่พึงพอใจกับมันฝรั่งทอดทั่วไปเนื่องจากปัญหาต่าง ๆ ดังนี้:

• การแตกหักระหว่างการขนส่งและการจัดการ
• ความมันเยิ้มมากเกินไป
• การสูญเสียความสดใหม่หลังจากเปิดซอง
• บรรจุภัณฑ์ที่มีอากาศว่างภายในมากเกินไป

Baur ได้ออกแบบรูปทรงไฮเปอร์โบลิกพาราโบลอยด์ (hyperbolic paraboloid) หรือรูปทรงอานม้าที่เป็นเอกลักษณ์ของขนม และประดิษฐ์กระป๋องทรงกระบอกเพื่อป้องกันไม่ให้ขนมเสียหาย อย่างไรก็ตาม เขายังไม่สามารถปรับปรุงสูตรให้สมบูรณ์แบบได้ด้วยตนเอง

ในช่วงกลางทศวรรษ 1960 นักวิจัยชื่อ Alexander Liepa ประสบความสำเร็จในการปรับปรุงสูตรและรสชาติ ทำให้ผลิตภัณฑ์พร้อมสำหรับการวางจำหน่ายเชิงพาณิชย์ นอกจากนี้ Gene Wolfe วิศวกรเครื่องกลซึ่งต่อมาได้กลายเป็นนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ ยังมีส่วนร่วมในการพัฒนาเครื่องจักรเฉพาะทางที่ใช้ในการผลิตขนมอีกด้วย1

การเปิดตัว

Pringles ถูกทดลองวางจำหน่ายครั้งแรกในรัฐอินเดียนา ประเทศสหรัฐอเมริกา ในปี ค.ศ. 1968 ภายใต้ชื่อ:

“Pringle’s Newfangled Potato Chips.”

หลังจากช่วงทดลองวางจำหน่าย การกระจายสินค้าได้ขยายตัวอย่างค่อยเป็นค่อยไปทั่วสหรัฐอเมริกา ก่อนที่จะมีการวางจำหน่ายทั่วประเทศในช่วงกลางทศวรรษ 1970 และการขยายตัวสู่ตลาดนานาชาติเริ่มต้นขึ้นในช่วงทศวรรษ 19901

แตกต่างจากมันฝรั่งทอดแบบดั้งเดิม Pringles ไม่ได้ทำจากการหั่นมันฝรั่งทั้งหัวโดยตรง แต่ผลิตจากแป้งโดว์ที่ประกอบด้วย:

• มันฝรั่งอบแห้ง
• แป้งสาลี
• แป้งข้าวโพด
• แป้งข้าวเจ้า
• น้ำมันพืช
• เครื่องปรุงรส

แป้งโดว์นี้จะถูกม้วนให้เป็นแผ่นบาง ตัดให้มีรูปทรงเหมือนกันทุกชิ้น ขึ้นรูปให้เป็นเส้นโค้งตามเอกลักษณ์ ทอด ปรุงรส และเรียงซ้อนลงในกระป๋องโดยอัตโนมัติ กระบวนการอุตสาหกรรมนี้ช่วยให้มั่นใจได้ว่าขนมทุกชิ้นจะมีขนาด ความหนา และรูปทรงที่ใกล้เคียงกันมากที่สุด2

จุดเด่นสำคัญของแบรนด์คือ กระป๋องทรงกระบอกที่ทำจากกระดาษแข็งและโลหะผสมกัน การออกแบบบรรจุภัณฑ์นี้มีหน้าที่ใช้งานหลายประการ:

• ป้องกันไม่ให้ขนมแตกหักระหว่างขนส่ง
• ยืดอายุการเก็บรักษาและคงความสดใหม่
• ช่วยให้สามารถเรียงซ้อนผลิตภัณฑ์ได้อย่างเป็นระเบียบ
• เพิ่มประสิทธิภาพด้านโลจิสติกส์

กระป๋องนี้ได้กลายเป็นไอคอนิคเทียบเท่ากับตัวขนมเอง และได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในบรรจุภัณฑ์อาหารที่มีเอกลักษณ์ที่สุดในอุตสาหกรรม1

นับตั้งแต่ก่อตั้ง Pringles ได้มีการเปลี่ยนแปลงเจ้าของหลายครั้ง:

• 1968–2012: Procter & Gamble
• 2012–2024: Kellogg Company (ต่อมากลายเป็น Kellanova)
• 2024–ปัจจุบัน: Mars, Inc. หลังจากเข้าซื้อกิจการ Kellanova1

มาสคอตประจำแบรนด์คือ Julius Pringles ซึ่งมีลักษณะเด่นดังนี้:

• หนวดสีน้ำตาลขนาดใหญ่
• ผูกโบว์ไทสีแดง
• คิ้วหนา
• ทรงผมที่มีเอกลักษณ์
• ไม่มีปากที่มองเห็นได้ชัดเจน

ตลอดระยะเวลาหลายทศวรรษ มาสคอตนี้ผ่านการปรับโฉมมาแล้วหลายครั้ง โดยเวอร์ชันล่าสุดมีสไตล์ที่เรียบง่ายและทันสมัยมากขึ้น

Pringles มีรสชาติให้เลือกมากมายหลายสิบชนิดทั่วโลก ในบรรดาชนิดที่มีจำหน่ายแพร่หลายที่สุด ได้แก่:

• Original (รสต้นตำรับ)
• Sour Cream & Onion (รสครีมเปรี้ยวและหอมใหญ่)
• BBQ (รสบาร์บีคิว)
• Cheddar Cheese (รสเชดดาร์ชีส)
• Pizza (รสพิซซ่า)
• Salt & Vinegar (รสเกลือและน้ำส้มสายชู)
• Paprika (รสปาปริก้า)
• Ranch (รสแรนช์)
• Hot & Spicy (รสเผ็ดร้อน)
• Jalapeño (รสฮาลาเปโญ่)
• Honey Mustard (รสมัสตาร์ดน้ำผึ้ง)

นอกเหนือจากรสชาติหลักเหล่านี้ ตลาดหลายแห่งยังมีรสชาติพิเศษเฉพาะภูมิภาคที่ได้รับแรงบันดาลใจจากอาหารท้องถิ่น

Pringles มีชื่อเสียงจากแคมเปญโฆษณาที่น่าจดจำและสโลแกนที่ยังคงใช้มาจนถึงปัจจุบัน:

“Once you pop, the fun don’t stop.”

ความพยายามด้านการตลาดมักจะเน้นย้ำถึงความสามารถในการเรียงซ้อนของผลิตภัณฑ์ การผสมผสานรสชาติอย่างสร้างสรรค์ มิติของการแบ่งปันกันในสังคม บรรจุภัณฑ์ที่มีเอกลักษณ์ และมาสคอต Julius Pringles

ส่วนประกอบเฉพาะตัวของ Pringles นำไปสู่ข้อถกเถียงทางกฎหมายเกี่ยวกับการจัดหมวดหมู่ให้เป็น “มันฝรั่งทอด” (potato chip) เนื่องจากผลิตภัณฑ์นี้ทำจากแป้งโดว์แปรรูปแทนที่จะเป็นการหั่นจากมันฝรั่งทั้งหัว กฎระเบียบในบางเขตอำนาจศาลจึงกำหนดให้ต้องติดฉลากทางเลือก ด้วยเหตุนี้ แบรนด์จึงใช้คำว่า “potato crisps” ในหลายตลาดเพื่อให้สอดคล้องกับมาตรฐานท้องถิ่น2

Pringles ได้รับการยอมรับในระดับโลกอย่างสูงอันเนื่องมาจาก รูปทรงที่ไม่เหมือนใคร บรรจุภัณฑ์ที่เป็นไอคอน มาสคอตที่จดจำได้ง่าย พอร์ตโฟลิโอรสชาติที่หลากหลาย และการมีอยู่กว่า 140 ประเทศทั่วโลก แบรนด์มักเข้าร่วมในความร่วมมือกับภาพยนตร์ วิดีโอเกม กิจกรรมกีฬา และโปรโมชั่นรุ่นจำกัด เพื่อรักษาความนิยมในระดับสากล

• ชิ้นขนม Pringles มีรูปทรงเรขาคณิตเป็น ไฮเปอร์โบลิกพาราโบลอยด์ ซึ่งเป็นพื้นผิวทางคณิตศาสตร์
• ผู้ประดิษฐ์ Fredric Baur มีความภูมิใจในการสร้างสรรค์ของเขาอย่างมาก จนมีรายงานว่าเถ้ากระดูกบางส่วนของเขาถูกฝังไว้ในกระป๋อง Pringles หลังที่เขาเสียชีวิต3
• ขนมทุกชิ้นถูกผลิตขึ้นตามข้อกำหนดที่ใกล้เคียงกันมากที่สุด
• เวอร์ชันแรกของกระป๋องมีแถบดึงโลหะ (pull-tab) ก่อนที่จะเปลี่ยนมาใช้ดีไซน์ซีลฟอยล์ในปัจจุบัน
• Pringles จัดอยู่ในกลุ่มแบรนด์ขนมขบเคี้ยวที่ขายดีที่สุดในโลก1

1. Pringles
2. Are Pringles Really Potato Chips?
3. The Man Buried in a Pringles Can and the Other Strange Pringles Mysteries