Keihin (ญี่ปุ่น: ケーヒン) เป็นแบรนด์ชิ้นส่วนยานยนต์และรถจักรยานยนต์จากประเทศญี่ปุ่น ที่มีชื่อเสียงระดับโลกในด้านผลิตภัณฑ์สมรรถนะสูง ได้แก่ คาร์บูเรเตอร์ ระบบหัวฉีดอิเล็กทรอนิกส์ (EFI) ระบบจัดการเครื่องยนต์ และเทคโนโลยีระบบส่งกำลังอื่น ๆ ตลอดระยะเวลาหลายทศวรรษที่ผ่านมา Keihin ได้รับการยอมรับในฐานะผู้ผลิตอุปกรณ์ดั้งเดิม (OEM) ชั้นนำในอุตสาหกรรมรถจักรยานยนต์ โดยเป็นผู้จัดหาชิ้นส่วนให้กับ Honda รวมถึงผู้ผลิตรถจักรยานยนต์และรถยนต์รายใหญ่อีกมากมาย ปัจจุบัน แบรนด์ Keihin ดำเนินงานภายใต้บริษัท Astemo, Ltd. ภายหลังการควบรวมกิจการครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรมซึ่งเสร็จสิ้นลงในปี 2021

การก่อตั้ง (1956)

Keihin ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 19 ธันวาคม 1956 ในชื่อ Keihin Seiki Manufacturing Co., Ltd. ที่เมือง Kawasaki ประเทศญี่ปุ่น โดยมีเป้าหมายเริ่มต้นในการผลิตชิ้นส่วนยานยนต์ความละเอียดสูง โดยเน้นหนักไปที่ระบบจ่ายน้ำมันเชื้อเพลิง

ในปี 1957 Keihin ได้พัฒนาคาร์บูเรเตอร์สำหรับรถจักรยานยนต์รุ่นแรก ๆ ของบริษัทได้สำเร็จ และได้รับการนำไปใช้กับรถจักรยานยนต์ Honda ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของความสัมพันธ์ทางธุรกิจที่ยาวนานและเป็นรากฐานสำคัญของประวัติศาสตร์บริษัท

การเติบโตในช่วงยุคเฟื่องฟูของรถจักรยานยนต์

ในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 อุตสาหกรรมการผลิตรถจักรยานยนต์ในญี่ปุ่นมีการขยายตัวอย่างรวดเร็ว Keihin กลายเป็นหนึ่งในซัพพลายเออร์หลักด้านคาร์บูเรเตอร์ของ Honda และได้ขยายฐานลูกค้าไปยังผู้ผลิตรถจักรยานยนต์ระดับนานาชาติอีกจำนวนมาก

เหตุการณ์สำคัญในช่วงเวลาดังกล่าวประกอบด้วย:

• 1963 – พัฒนาคาร์บูเรเตอร์สำหรับรถยนต์ Honda
• 1964 – เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์โตเกียว
• 1969 – เปิดโรงงานผลิตคาร์บูเรเตอร์แห่งหลัก
• 1974 – ผลิตคาร์บูเรเตอร์สำหรับเครื่องยนต์ CVCC ของ Honda ซึ่งเป็นเทคโนโลยีสำคัญด้านการลดมลพิษ

แม้ว่า Keihin จะมีชื่อเสียงโด่งดังจากคาร์บูเรเตอร์ แต่บริษัทยังคงขยายธุรกิจไปสู่ระบบอิเล็กทรอนิกส์ยานยนต์ขั้นสูงอย่างต่อเนื่อง

ในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 บริษัทเริ่มผลิตสินค้ากลุ่มใหม่ ได้แก่:

• ระบบหัวฉีดอิเล็กทรอนิกส์ (EFI)
• หัวฉีดน้ำมันเชื้อเพลิง
• หน่วยควบคุมเครื่องยนต์ (ECU)
• ระบบควบคุมยานยนต์ไฮบริด
• ระบบปรับอากาศ
• หน่วยควบคุมกำลังไฟฟ้า
• เทคโนโลยีเซลล์เชื้อเพลิง

เมื่อมาตรฐานการปล่อยมลพิษทั่วโลกมีความเข้มงวดมากขึ้น Keihin จึงปรับเปลี่ยนแนวทางจากคาร์บูเรเตอร์เชิงกลไปสู่ระบบจัดการเครื่องยนต์ด้วยอิเล็กทรอนิกส์อย่างเต็มรูปแบบ

ในปี 2019 Honda, Hitachi, Keihin, Showa และ Nissin Kogyo ได้ประกาศแผนการควบรวมธุรกิจชิ้นส่วนยานยนต์เข้าด้วยกัน การควบรวมดังกล่าวเสร็จสมบูรณ์ในปี 2021 ส่งผลให้เกิดบริษัท Hitachi Astemo (ปัจจุบันคือ Astemo, Ltd.)

ในปัจจุบัน Keihin ยังคงดำรงสถานะเป็นแบรนด์สินค้าภายใต้ Astemo แทนที่จะเป็นบริษัทมหาชนอิสระเช่นในอดีต

ชิ้นส่วนรถจักรยานยนต์

Keihin มีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักมากที่สุดในผลิตภัณฑ์ดังนี้:

• คาร์บูเรเตอร์
• เรือนลิ้นปีกผีเสื้อ
• ระบบหัวฉีดอิเล็กทรอนิกส์ (EFI)
• ปั๊มน้ำมันเชื้อเพลิง
• หัวฉีด
• วาล์วควบคุมรอบเดินเบา
• เซนเซอร์เครื่องยนต์

ชิ้นส่วนรถยนต์

นอกจากนี้ Keihin ยังผลิตชิ้นส่วนสำหรับรถยนต์ ได้แก่:

• ระบบหัวฉีดน้ำมันเชื้อเพลิง
• ระบบปรับอากาศ
• หน่วยควบคุมเครื่องยนต์ (ECU)
• หน่วยควบคุมกำลังสำหรับรถไฮบริด
• ระบบคันเร่งอิเล็กทรอนิกส์
• ชิ้นส่วนเซลล์เชื้อเพลิง
• อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับยานยนต์ไฟฟ้า (EV)

คาร์บูเรเตอร์ของ Keihin จัดเป็นหนึ่งในชิ้นส่วนรถจักรยานยนต์ที่ถูกเลียนแบบและทำปลอมมากที่สุดในโลก โดยมีซีรีส์ที่มีชื่อเสียงดังนี้:

PE Series

• คาร์บูเรเตอร์แบบสไลด์กลม
• นิยมใช้ในรถจักรยานยนต์ 2 จังหวะ
• ได้รับความนิยมในการแข่งขันและรถคลาสสิก

PWK Series

• ออกแบบด้วยสไลด์แบน
• ให้การตอบสนองต่อคันเร่งที่ยอดเยี่ยม
• ใช้กันอย่างแพร่หลายในกีฬามอเตอร์ครอสและการแข่งขัน
• มักถูกผู้ผลิตอะไหล่ทดแทนเลียนแบบบ่อยครั้ง

FCR Series

• Flat CR (Flat Constant Radius)
• คาร์บูเรเตอร์สมรรถนะสูงสำหรับการแข่งขัน
• เป็นที่ชื่นชอบในหมู่รถซูเปอร์ไบค์และการจูนนิ่งเพื่อเพิ่มสมรรถนะ

CVK Series

• คาร์บูเรเตอร์แบบความเร็วคงที่ (Constant Velocity)
• จ่ายกำลังได้อย่างนุ่มนวล
• ใช้กันอย่างกว้างขวางในรถจักรยานยนต์ใช้งานทั่วไป

PJ Series

• คาร์บูเรเตอร์แนวการแข่งขัน
• ออกแบบมาเพื่อสมรรถนะในรอบเครื่องสูง

Keihin เป็นผู้จัดหาชิ้นส่วน OEM ให้กับค่ายรถจักรยานยนต์จำนวนมาก อาทิ:

• Honda
• Kawasaki
• Suzuki
• KTM
• Triumph
• Harley-Davidson
• Royal Enfield

รถจักรยานยนต์จำนวนมากออกจากโรงงานพร้อมติดตั้งคาร์บูเรเตอร์หรือระบบหัวฉีดของแท้จาก Keihin เป็นอุปกรณ์มาตรฐาน

Keihin มีความผูกพันอย่างใกล้ชิดกับ Honda มากที่สุด โดยตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา:

• Honda เคยเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ใน Keihin
• รถจักรยานยนต์ Honda จำนวนมากใช้คาร์บูเรเตอร์ Keihin เป็นอุปกรณ์มาตรฐาน
• รถยนต์ Honda ก็ได้นำระบบหัวฉีดและชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ของ Keihin ไปใช้เช่นกัน

ความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นนี้มีส่วนสำคัญที่ทำให้ Keihin เติบโตจนกลายเป็นหนึ่งในผู้ผลิตอุปกรณ์ OEM ระดับชั้นนำของโลก

Keihin สร้างชื่อเสียงจากการมี:

• ความแม่นยำสูงในกระบวนการผลิต
• การแตกตัวของละอองน้ำมันเชื้อเพลิงที่ดีเยี่ยม
• เสถียรภาพในการปรับแต่งที่น่าเชื่อถือ
• อายุการใช้งานยาวนาน
• มาตรฐานคุณภาพระดับ OEM ที่แข็งแกร่ง

ด้วยชื่อเสียงดังกล่าว ผลิตภัณฑ์ของแท้จาก Keihin จึงมีราคาสูงกว่าปกติ และมักตกเป็นเป้าของการทำสินค้าลอกเลียนแบบในตลาดอะไหล่ทดแทน

ผลิตภัณฑ์ของ Keihin ถูกนำไปใช้ในการแข่งขันหลากหลายประเภท ได้แก่:

• MotoGP
• Motocross
• Supercross
• Enduro
• Superbike racing
• Drag racing
• Flat Track

โดยเฉพาะอย่างยิ่งคาร์บูเรเตอร์รุ่น FCR และ PWK ที่ได้รับความเคารพอย่างสูงในวงการมอเตอร์สปอร์ตจากการตอบสนองของคันเร่งและความสามารถในการปรับแต่ง

ในอดีต Keihin ได้ขยายฐานการผลิตไปทั่วโลกโดยจัดตั้งโรงงานใน:

• ญี่ปุ่น
• สหรัฐอเมริกา
• ไทย
• อินโดนีเซีย
• เวียดนาม
• จีน
• อินเดีย
• เม็กซิโก
• บราซิล
• สหราชอาณาจักร
• เยอรมนี
• ไต้หวัน
• ฟิลิปปินส์

เครือข่ายการผลิตระดับโลกนี้ช่วยให้บริษัทสามารถสนับสนุนผู้ผลิตรถยนต์ทั่วทั้งเอเชีย ยุโรป และอเมริกาได้อย่างมีประสิทธิภาพ

Keihin มีบทบาทสำคัญในวิวัฒนาการของเทคโนโลยีเครื่องยนต์ ตั้งแต่การผลิตคาร์บูเรเตอร์ความละเอียดสูงในยุค 1950 จนถึงระบบหัวฉีดอิเล็กทรอนิกส์ขั้นสูง ระบบไฮบริด และชิ้นส่วนยานยนต์ไฟฟ้าในศตวรรษที่ 21 แม้ว่าจะไม่ได้ดำเนินกิจการในฐานะบริษัทอิสระอีกต่อไป แต่ชื่อของ Keihin ยังคงเป็นที่เคารพยกย่องในหมู่นักซ่อมบำรุง นักปรับแต่งเครื่องยนต์ นักแข่ง และผู้ชื่นชอบรถจักรยานยนต์ โดยเฉพาะในด้านคาร์บูเรเตอร์และระบบจัดการเครื่องยนต์ ภายใต้การบริหารของ Astemo ความเชี่ยวชาญด้านวิศวกรรมของ Keihin ยังคงมีส่วนร่วมในการพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อการเดินทางเคลื่อนย้ายในยุคสมัยใหม่อย่างต่อเนื่อง