CAMEL เปิดตัวสู่ตลาดในปี 1913 หลังจากที่ R. J. Reynolds ได้พัฒนาสูตรผสมเฉพาะตัวโดยการนำยาสูบ ตุรกี (Oriental) มาผสานกับยาสูบเวอร์จิเนีย (Virginia) และเบอร์ลีย์ (Burley) ในช่วงเวลาที่ผู้สูบบุหรี่จำนวนมากยังนิยมมวนบุหรี่ด้วยตนเอง CAMEL ได้นำเสนอผลิตภัณฑ์บุหรี่สำเร็จรูปที่มีรสชาติเป็นเอกลักษณ์ ซึ่งการเปิดตัวในครั้งนี้มีส่วนสำคัญในการเปลี่ยนแปลงตลาดบุหรี่ของสหรัฐอเมริกาไปอย่างสิ้นเชิง 1

ก่อนที่สินค้าจะวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการ บริษัทได้ดำเนินกลยุทธ์โฆษณาแบบ Teaser Campaign ขนาดใหญ่ ซึ่งถือเป็นครั้งแรกๆ ในวงการ โดยใช้สโลแกนว่า:

“The Camels Are Coming!”

แคมเปญดังกล่าวประสบความสำเร็จในการสร้างความตื่นเต้นและความอยากรู้อยากเห็นให้กับสาธารณชนก่อนที่สินค้าจะไปถึงชั้นวาง และได้รับการบันทึกว่าเป็นหมุดหมายสำคัญของประวัติศาสตร์วงการโฆษณา 2

ภายในเวลาเพียงไม่กี่ปีหลังจากเปิดตัว CAMEL ได้ก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในแบรนด์บุหรี่ที่มียอดขายสูงที่สุดในสหรัฐอเมริกา 3

บรรจุภัณฑ์ของ CAMEL ได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในงานออกแบบที่จดจำได้ง่ายที่สุดในอุตสาหกรรมยาสูบ องค์ประกอบหลักของการออกแบบประกอบด้วย:

• ภาพอูฐยืนอยู่ในภูมิทัศน์ทะเลทราย
• พีระมิดและต้นปาล์มที่ได้รับอิทธิพลจากศิลปะอียิปต์
• โทนสีเหลืองและขาวอันเป็นเอกลักษณ์
• ภาพวาดอูฐ “Old Joe” บนซอง

การใช้ภาพเหล่านี้มีวัตถุประสงค์เพื่อเน้นย้ำถึงการใช้ยาสูบตุรกีในส่วนผสมดั้งเดิม พร้อมทั้งสื่อถึงความงามแบบตะวันออกกลางที่มีความแปลกใหม่และน่าค้นหา 1

ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา CAMEL ได้สร้างสรรค์แคมเปญโฆษณาที่มีชื่อเสียงมากมาย สโลแกนที่เป็นที่จดจำ ได้แก่:

• “The Camels Are Coming!”
• “I’d Walk a Mile for a Camel”
• “More Doctors Smoke Camels”

แม้ว่าแคมเปญเหล่านี้จะถูกยกย่องให้เป็นตัวอย่างคลาสสิกของวงการโฆษณาในศตวรรษที่ 20 แต่เนื้อหาบางส่วน โดยเฉพาะการอ้างสรรพคุณทางสุขภาพและวิธีการทางการตลาดบางรูปแบบ ได้กลายเป็นประเด็นถกเถียงในเวลาต่อมา และไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้ภายใต้มาตรฐานการโฆษณายุคปัจจุบัน

ในปี 1987 CAMEL ได้เปิดตัวมาสคอตชื่อ Joe Camel ซึ่งเป็นตัวละครอูฐการ์ตูนสวมแว่นกันแดดและเสื้อผ้าทันสมัย

มาสคอตตัวนี้กลายเป็นหนึ่งในตัวละครโฆษณาที่ผู้คนจดจำได้มากที่สุดทั่วโลก แต่ก็ต้องเผชิญกับกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักเมื่อมีผลการศึกษาชี้ว่าตัวละครดังกล่าวมีความดึงดูดใจต่อกลุ่มเด็กและเยาวชนเป็นอย่างมาก จนกระทั่งในปี 1997 แคมเปญนี้จึงต้องยุติลงเนื่องจากแรงกดดันด้านกฎหมายและสาธารณสุข 1

ในปี 1999 สิทธิ์ในการทำตลาด CAMEL นอกประเทศสหรัฐอเมริกาได้ถูกโอนไปยัง Japan Tobacco International ในขณะที่ R. J. Reynolds ยังคงถือสิทธิ์การทำตลาดภายในสหรัฐฯ ไว้เช่นเดิม ตั้งแต่นั้นมา กลยุทธ์การตลาดของ CAMEL ในแต่ละประเทศจึงมีความแตกต่างกัน ทั้งในด้านส่วนผสมของยาสูบและไลน์ผลิตภัณฑ์ เพื่อให้สอดคล้องกับรสนิยมของผู้บริโภคในแต่ละภูมิภาค 1

ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา CAMEL ได้มีการออกผลิตภัณฑ์หลากหลายรุ่น ได้แก่:

• Camel Filters
• Camel Blue
• Camel Silver
• Camel Turkish Gold
• Camel Turkish Royal
• Camel Turkish Jade (เมนทอล)
• Camel Crush (ฟิลเตอร์แบบแคปซูล)
• Camel Wides
• Camel Non-Filter (Camel Straights)

ทั้งนี้ ความพร้อมจำหน่ายของผลิตภัณฑ์แต่ละรุ่นอาจแตกต่างกันไปตามกฎระเบียบและเงื่อนไขของแต่ละประเทศ 1

CAMEL ได้ปรากฏอยู่ในบริบททางวัฒนธรรมที่หลากหลาย เช่น:

• ภาพยนตร์คลาสสิกและรายการโทรทัศน์
• การเป็นผู้สนับสนุนกีฬาแข่งรถ รวมถึง Formula One และการแข่งขันมอเตอร์ไซค์
• ประวัติศาสตร์ทางการทหาร โดยบุหรี่ CAMEL เคยถูกรวมอยู่ในเสบียงสนามรบในช่วงสงคราม
• งานโฆษณาโบราณและของสะสม

โลโก้และบรรจุภัณฑ์ของแบรนด์ยังคงเป็นสัญลักษณ์ที่จดจำได้ง่ายที่สุดในประวัติศาสตร์การสร้างแบรนด์สำหรับผู้บริโภค

เช่นเดียวกับบุหรี่ทั่วไป ผลิตภัณฑ์ CAMEL มีสารนิโคตินและก่อให้เกิดควันบุหรี่ซึ่งสัมพันธ์กับความเสี่ยงต่อปัญหาสุขภาพร้ายแรง อาทิ โรคมะเร็ง โรคหัวใจ โรคหลอดเลือดสมอง และโรคปอดเรื้อรัง ประเทศส่วนใหญ่กำหนดให้ต้องมีคำเตือนด้านสุขภาพที่ชัดเจนบนบรรจุภัณฑ์ของ CAMEL และยังมีการจำกัดหรือห้ามการโฆษณาในหลายเขตอำนาจศาล 1

กว่าหนึ่งศตวรรษหลังจากการเปิดตัว CAMEL ยังคงเป็นแบรนด์บุหรี่ที่มีอายุยาวนานและมีชื่อเสียงที่สุดแบรนด์หนึ่งของโลก โดยได้รับการยอมรับในแง่มุมต่างๆ ดังนี้:

• การบุกเบิกแคมเปญการตลาดระดับชาติ
• สูตรผสมยาสูบตุรกี-อเมริกันที่เป็นเอกลักษณ์
• บรรจุภัณฑ์ธีมทะเลทรายที่กลายเป็นไอคอน
• อิทธิพลที่มีต่อการโฆษณาและการออกแบบแบรนด์ในศตวรรษที่ 20

แม้ว่าแบรนด์จะยังคงมีการจัดจำหน่ายในระดับนานาชาติ แต่ภาพลักษณ์และการทำตลาดได้มีการปรับเปลี่ยนอย่างต่อเนื่องเพื่อให้สอดคล้องกับกฎระเบียบที่เปลี่ยนแปลงไปและความตระหนักรู้ด้านสาธารณสุขที่เพิ่มมากขึ้น

1. Camel (cigarette)
2. Camel Cigarettes – North Carolina History
3. https://www.sec.gov