บันทึกประวัติองค์กรของ LG H&H ระบุว่า THE WHOO เปิดตัวอย่างเป็นทางการในเดือนมกราคม ปี 2003 ในฐานะแบรนด์เครื่องสำอางที่เน้นสมุนไพรและวัฒนธรรมความงามแห่งราชสำนักเกาหลี

ชื่อของแบรนด์เน้นย้ำถึงคำว่า “History” เพื่อสื่อถึงความต่อเนื่องทางประวัติศาสตร์ แทนที่จะนำเสนอตนเองในฐานะบริษัทสกินแคร์เกาหลีสมัยใหม่ทั่วไป THE WHOO สร้างอัตลักษณ์โดยยึดโยงกับวัฒนธรรมความงามในราชสำนักเกาหลี เรื่องราวของแบรนด์มุ่งเน้นไปที่พระราชินีและสตรีในราชวงศ์ ตลอดจนสูตรความงามอันประณีตที่สืบทอดมาจากในวัง

ปรัชญาของแบรนด์คือการผสมผสานสูตรลับแห่งราชสำนักเข้ากับแพทย์แผนโบราณเกาหลีและวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ ซึ่งทำให้ THE WHOO มีจุดยืนที่แตกต่างในตลาด K-beauty โดยมีความใกล้เคียงกับแบรนด์หรูที่มีรากฐานทางมรดกทางวัฒนธรรม มากกว่าภาพลักษณ์แบบมินิมอลหรือทันสมัยที่มักพบในแบรนด์ K-beauty อื่นๆ 1

THE WHOO เป็นกรรมสิทธิ์ของ LG Household & Health Care (LG H&H) ซึ่งเป็นบริษัทในเครือ LG Group ที่ดำเนินธุรกิจสินค้าอุปโภคบริโภคและความงาม โดยมีพอร์ตโฟลิโอแบรนด์ความงามอื่นๆ เช่น O HUI, SU:M37 และ belif LG H&H แยกตัวออกจาก LG Chemical เมื่อปี 2001 และต่อมาได้เปิดตัว THE WHOO ในปี 2003 แม้จะมีภาพลักษณ์แบบดั้งเดิม แต่แบรนด์นี้ถือเป็นแบรนด์ความงามหรูระดับองค์กรสมัยใหม่ที่พัฒนาและดำเนินงานโดยบริษัทสินค้าอุปโภคบริโภคชั้นนำของเกาหลีใต้

ในช่วงเริ่มต้น แนวคิดสำคัญประการหนึ่งคือการใช้สูตรสมุนไพร Gongjinbidan ซึ่งเป็นพื้นฐานของการพัฒนาไลน์ผลิตภัณฑ์ Gongjinhyang ในยุคแรก โดย LG H&H อธิบายว่าสูตรนี้เป็นหัวใจสำคัญของแบรนด์ ซึ่งเกิดจากการวิจัยสูตรยาโบราณที่เกี่ยวข้องกับชนชั้นสูงและราชสำนักในอดีต

แนวคิดราชสำนักเกาหลี

แนวคิดเรื่องราชสำนักเป็นองค์ประกอบการสร้างแบรนด์ที่สำคัญที่สุดของ THE WHOO โดยไม่ได้ใช้เพียงส่วนผสมจากเกาหลี แต่ยังถ่ายทอดประสบการณ์ผู้บริโภคผ่านภาษาทางภาพและวัฒนธรรมของพระราชวัง ได้แก่ ภาพลักษณ์ของพระราชินี สถาปัตยกรรมพระราชวัง ลวดลายตกแต่งแบบดั้งเดิม สีทองและสีแดงเข้ม บรรจุภัณฑ์ประดับประดา สมุนไพรล้ำค่า และพิธีกรรมการบำรุงผิวที่สื่อถึงความหรูหราและเป็นเอกสิทธิ์เฉพาะตน ซึ่งแตกต่างอย่างชัดเจนจากแบรนด์สไตล์มินิมอลอื่นๆ

แพทย์แผนโบราณเกาหลี (Hanbang)

อีกเสาหลักสำคัญของแบรนด์คือการใช้ศาสตร์แพทย์แผนโบราณเกาหลี (Hanbang) สูตรผลิตภัณฑ์ของ THE WHOO ผสมผสานสมุนไพรและวัตถุดิบทางยาตามตำราโบราณ โดย LG H&H มุ่งเน้นการรวมเทคโนโลยีทางการแพทย์เกาหลีเข้ากับการวิจัยด้านผิวหนังสมัยใหม่ ตัวอย่างสมุนไพรที่เกี่ยวข้องกับสูตรดั้งเดิมของแบรนด์ ได้แก่ โสม, เห็ดหลินจือ, ตังกุย, เขากวางอ่อน, ซานจูยู, ไทม์ป่า, อคานโทพานักซ์, เทียนม่อนดอย และหิมะบัวหิมะ รวมถึงสารสกัดจากพืชพรรณต่างๆ

อย่างไรก็ตาม ควรแยกแยะระหว่างข้ออ้างทางประวัติศาสตร์หรือมรดกของแบรนด์กับผลลัพธ์ทางคลินิกสมัยใหม่ การใช้สมุนไพรในแพทย์แผนโบราณไม่ได้หมายความว่าสรรพคุณทั้งหมดจะได้รับการพิสูจน์ทางคลินิกสำหรับผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางแต่ละรายการในปัจจุบัน

นับตั้งแต่เปิดตัวในปี 2003 พอร์ตโฟลิโอของ THE WHOO ได้ขยายตัวอย่างมาก กลุ่มผลิตภัณฑ์ที่สำคัญประกอบด้วย:

Gongjinhyang

เป็นไลน์ผลิตภัณฑ์ที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดกลุ่มหนึ่งของแบรนด์ สื่อถึงสุนทรียศาสตร์แบบราชสำนักด้วยโทนสีทองคลาสสิก ตำแหน่งทางการตลาดเน้นการบำรุง ฟื้นฟูความเปล่งปลั่ง ความยืดหยุ่น และการดูแลด้วยสมุนไพรแบบดั้งเดิม ในปี 2011 มีการปรับปรุงสูตรครั้งใหญ่โดยเพิ่ม Chimhyang ซึ่งเป็นสมุนไพรหอมที่เกี่ยวข้องกับราชสำนัก

Bichup

เป็นไลน์ผลิตภัณฑ์ที่เน้นเรื่องการต่อต้านริ้วรอยและการฟื้นฟูสภาพผิวโดยเฉพาะ ผลิตภัณฑ์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในกลุ่มนี้คือ Bichup Self-Generating Anti-Aging Essence ซึ่งเคยครองอันดับ 1 ในหมวดเอสเซนส์ลดริ้วรอยในประเทศเกาหลีเป็นเวลา 9 ปีติดต่อกัน ตามรายงานความยั่งยืนขององค์กรในอดีต แนวคิดหลักคือการคืนความอ่อนเยาว์ให้ผิวผ่านสูตรสมุนไพรเข้มข้น

Cheongidan

เป็นคอนเซปต์ที่อยู่ระดับสูงมากของแบรนด์ เน้นการฟื้นฟูและเพิ่มความกระจ่างใส เว็บไซต์ทางการของแบรนด์ในสหรัฐฯ บรรยายว่า Imperial Youth Collection ใช้พลังจากโสมป่าหายากที่ต้องใช้เวลาเพาะปลูกนานถึง 30 ปีก่อนเก็บเกี่ยว สื่อถึงความหรูหราในระดับจักรพรรดิ

Hwanyu

เป็นไลน์ผลิตภัณฑ์ที่มีความหรูหราและราคาสูงที่สุดกลุ่มหนึ่งในพอร์ตโฟลิโอของ THE WHOO เน้นการต่อต้านริ้วรอยและฟื้นฟูผิวอย่างเข้มข้น โดยใช้ภาษาแห่งความงามระดับจักรพรรดิ เปรียบเสมือนไลน์อัลตราลักซ์ชัวรีที่มอบประสบการณ์ความงามระดับสูงเทียบเท่าแบรนด์หรูระดับโลก

Gongjinhyang: Mi

เป็นไลน์เมคอัพที่เชื่อมโยงกับคอนเซปต์ Gongjinhyang บันทึกประวัติศาสตร์ของ LG H&H ระบุว่าไลน์เมคอัพนี้เปิดตัวเมื่อปี 2004

คอลเลกชันอื่นๆ

นอกจากนี้ แบรนด์ยังมีผลิตภัณฑ์ทำความสะอาด ดูแลดวงตา มาสก์ อิมัลชั่น ครีม ผลิตภัณฑ์ดูแลผิวกาย และชุดของขวัญพิเศษตามโอกาสต่างๆ 1

บรรจุภัณฑ์เป็นส่วนสำคัญของอัตลักษณ์แบรนด์ THE WHOO โดยออกแบบให้ตัวภาชนะเป็นส่วนหนึ่งของข้อเสนอคุณค่าด้านความหรูหรา ลักษณะการออกแบบที่โดดเด่น ได้แก่ การใช้สีทอง สีแดงเข้ม สีเบอร์กันดี ลวดลายดอกไม้และลวดลายเกาหลีแบบดั้งเดิม การประดับประดาที่ได้รับแรงบันดาลใจจากพระราชวัง รูปทรงขวดแบบประติมากรรม และฝาปิดที่วิจิตรบรรจง เพื่อให้ผลิตภัณฑ์ดูเสมือนวัตถุแห่งราชสำนักหรือศิลปวัตถุแห่งความงาม ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งในตลาดเอเชียที่ชุดของขวัญสกินแคร์มีบทบาทสำคัญในวงการเครื่องสำอางพรีเมียม

ปรัชญาของ THE WHOO สามารถสรุปได้เป็นสี่เสาหลัก:

1. Heritage: การบอกเล่าเรื่องราวอดีตของราชสำนักเกาหลีและวัฒนธรรมความงามดั้งเดิม
2. Hanbang: การใช้วัตถุดิบและแนวคิดจากแพทย์แผนโบราณเกาหลี
3. Science: การผสานงานวิจัยแพทย์แผนโบราณเข้ากับเทคโนโลยีเครื่องสำอางสมัยใหม่
4. Luxury: การสื่อสารความมีเกียรติยศผ่านทุกสัมผัส ตั้งแต่ส่วนผสม สูตร บรรจุภัณฑ์ ไปจนถึงร้านค้าและชุดของขวัญ

หลักไมล์ล่าสุดสะท้อนให้เห็นถึงการเติบโตจากแบรนด์เครื่องสำอางพรีเมียมในเกาหลี สู่แบรนด์ความงามระดับโลกที่สำคัญของ LG H&H

แม้ในช่วงแรกจะเกี่ยวข้องกับตลาดเครื่องสำอางหรูในเกาหลีเป็นหลัก แต่ THE WHOO ได้ขยายไปสู่ตลาดเอเชียและนานาชาติอย่างต่อเนื่อง กลยุทธ์ระหว่างประเทศเน้นย้ำมรดกราชสำนักเกาหลี ความงามพรีเมียม แพทย์แผนโบราณ บรรจุภัณฑ์หรูหรา และการจัดจำหน่ายในห้างสรรพสินค้าระดับสูง ปัจจุบันแบรนด์มีเว็บไซต์เฉพาะสำหรับตลาดต่างประเทศ เช่น สหรัฐอเมริกา ซึ่งยังคงเน้นย้ำการผสมผสานระหว่างพิธีกรรมความงามโบราณกับวิทยาศาสตร์สกินแคร์สมัยใหม่ 2

LG H&H ใช้แบรนด์เพื่อส่งเสริมและมีส่วนร่วมในมรดกทางวัฒนธรรมราชสำนักเกาหลี ในปี 2018 บริษัทรายงานว่ามีความร่วมมือกับกรมมรดกทางวัฒนธรรมของเกาหลี รวมถึงการจัดแสดงและกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับพระราชวัง Gyeongbokgung และ Changdeokgung ตลอดจนการสนับสนุนการอนุรักษ์มรดกราชสำนัก ทำให้เรื่องราวของแบรนด์มีความเป็นรูปธรรมและเชื่อมโยงกับวัฒนธรรมจริง

THE WHOO แตกต่างจากแบรนด์ K-beauty ทั่วไปที่มักเน้นความเรียบง่าย ราคาเข้าถึงง่าย และเทรนด์รวดเร็ว ในขณะที่ THE WHOO เน้นความหรูหรา มรดกทางวัฒนธรรม ราชสำนัก แพทย์แผนโบราณ และบรรจุภัณฑ์ที่วิจิตรบรรจง คู่แข่งเชิงแนวคิดที่ใกล้เคียงที่สุดคือ Sulwhasoo ที่ใช้สมุนไพรและความเป็นเกาหลีเช่นกัน แต่ THE WHOO มีความโดดเด่นที่การเล่าเรื่องราชสำนักที่ละเอียดซับซ้อนกว่า

กลุ่มเป้าหมายในอดีตคือผู้บริโภควัยผู้ใหญ่ที่สนใจสกินแคร์ต่อต้านริ้วรอยและความงามระดับพรีเมียม แต่ปัจจุบันแบรนด์ได้ขยายพอร์ตโฟลิโอเพื่อเข้าถึงผู้ชมระดับสากลที่กว้างขึ้น ในด้านราคา THE WHOO จัดอยู่ในกลุ่ม Prestige/Luxury อย่างชัดเจน โดยมีโครงสร้างราคาที่ครอบคลุมหลายระดับ แต่คอลเลกชันสูงสุดจะมีราคาสูงมากเพื่อแข่งขันกับแบรนด์สกินแคร์หรูระดับนานาชาติ

แม้การตลาดของ THE WHOO จะอิงตามแนวคิดและมรดกประเพณีความงามราชสำนักเกาหลี แต่ควรเข้าใจว่าเป็นการตีความและนำเสนอมุมมองความงามราชสำนักในรูปแบบหรูหราสมัยใหม่ ไม่ใช่การอ้างว่าผลิตภัณฑ์ในรูปแบบปัจจุบันถูกใช้โดยพระราชินีในอดีตจริง ๆ

ปัจจุบันเว็บไซต์ทางการของเกาหลีนำเสนอ THE WHOO ผ่านเรื่องราวของแบรนด์ ชุดพิเศษ และคอลเลกชันผลิตภัณฑ์ต่างๆ ในขณะที่เว็บไซต์สหรัฐฯ เน้นการผสมผสานระหว่างพิธีกรรมความงามโบราณกับวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ สรุปได้ว่า THE WHOO คือแบรนด์สกินแคร์หรูของ LG H&H ที่เปลี่ยนภาพลักษณ์และประเพณีความงามราชสำนักเกาหลีให้เป็นเครื่องสำอางระดับไฮเอนด์ โดยสร้างจักรวาลแห่งความหรูหรารอบวัฒนธรรมราชสำนัก ไม่ใช่เพียงแค่การใช้ส่วนผสมจากเกาหลีเท่านั้น 1

1. 더후
2. THE WHOO US Official Website