Asahi Group Foods วางตำแหน่งให้ WAKODO เป็นแบรนด์แบบครบวงจรที่นำเสนอสูตรนม อาหาร ผลิตภัณฑ์ดูแลผิว และสินค้าที่เกี่ยวข้องซึ่งออกแบบมาเฉพาะสำหรับระยะการพัฒนาการและความต้องการที่แตกต่างกันของทารก

ศาสตราจารย์ Tsukasa Hirota

จุดเริ่มต้นของ Wakodo มาจาก Tsukasa Hirota ซึ่งเป็นแพทย์ที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้บุกเบิกวิชากุมารเวชศาสตร์ในญี่ปุ่น เดิมทีเขาได้รับการฝึกฝนด้านการผ่าตัด แต่เริ่มสนใจเรื่องสุขภาพของเด็กขณะศึกษาต่อทางการแพทย์ที่ประเทศเยอรมนีในปี ค.ศ. 1885 เมื่อกลับมายังญี่ปุ่น เขาได้ดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านกุมารเวชศาสตร์คนแรกแห่งมหาวิทยาลัยอิมพีเรียลโตเกียว (ปัจจุบันคือมหาวิทยาลัยโตเกียว) และมีบทบาทสำคัญในการวางรากฐานให้กุมารเวชศาสตร์เป็นสาขาวิชาทางการแพทย์ที่เป็นอิสระ นอกจากนี้ เขายังตีพิมพ์สิ่งที่ถือเป็นตำราเรียนเกี่ยวกับกุมารเวชศาสตร์เล่มแรกของญี่ปุ่น และส่งเสริมโครงการสวัสดิการสังคมสำหรับเด็กด้อยโอกาส ปรัชญาของเขาเน้นย้ำว่าการป้องกันโรคและการปรับปรุงโภชนาการเป็นปัจจัยพื้นฐานต่อการรอดชีวิตของเด็ก ซึ่งหลักการนี้ได้กลายเป็นรากฐานสำคัญของ Wakodo

การก่อตั้งร้านขายยา Wakodo

ในปี ค.ศ. 1906 Hirota ได้ก่อตั้งร้านขายยา Wakodo ขึ้นที่เขตคันดา โตเกียว ซึ่งนับเป็นการเริ่มต้นอย่างเป็นทางการของแบรนด์ ในช่วงเวลานั้น ญี่ปุ่นมีอัตราการเสียชีวิตของทารกสูงมาก โดยมีข้อมูลทางประวัติศาสตร์บ่งชี้ว่าประมาณ 150–160 คนต่อการเกิดมีชีวิต 1,000 คนในช่วงก่อตั้งร้านขายยา ตอนแรก ทางร้านนำเข้าผลิตภัณฑ์ดูแลสุขภาพและโภชนาการสำหรับเด็กจากประเทศเยอรมนี ซึ่งเป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีเภสัชกรรมในขณะนั้น อย่างไรก็ตาม Wakodo ได้เปลี่ยนไปมุ่งเน้นการพัฒนาผลิตภัณฑ์ภายในประเทศในเวลาต่อมา หนึ่งในนวัตกรรมแรกๆ คือ Siccarol ซึ่งถูกระบุว่าเป็นแป้งฝุ่นเด็กชนิดแรกที่ผลิตในญี่ปุ่น

นมผงสำหรับทารกชนิดแรกที่ผลิตในประเทศ

เหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1917 เมื่อมีการเปิดตัว Kinomeal ซึ่งได้รับการอธิบายว่าเป็นนมผงสำหรับทารกชนิดแรกที่ผลิตในประเทศญี่ปุ่น ก่อนหน้านั้น นมวัวมักถูกใช้เป็นทางเลือกทดแทนน้ำนมแม่ แต่ข้อจำกัดด้านระบบทำความเย็นและความปลอดภัยของอาหารก่อให้เกิดความเสี่ยงร้ายแรง Kyoji Ohga ประธานคนที่สองของ Wakodo เป็นผู้พัฒนา Kinomeal ให้เป็นทางเลือกแบบผงที่มีความปลอดภัยกว่า สามารถเก็บรักษาและเตรียมได้อย่างถูกสุขลักษณะ นวัตกรรมนี้ได้กำหนดลักษณะหลักของธุรกิจ นั่นคือการมองโภชนาการทารกเป็นภารกิจด้านสาธารณสุขมากกว่าเป็นเพียงสินค้าอุปโภคบริโภค

อาหารเด็กชนิดแรกที่ผลิตในประเทศ

ในปี ค.ศ. 1937 Wakodo ได้แนะนำ Grismael ซึ่งได้รับการยอมรับว่าเป็นอาหารเด็กชนิดแรกที่ผลิตในญี่ปุ่น ผลิตภัณฑ์นี้ทำจากข้าวแปรรูป ออกแบบมาเพื่อให้เป็นตัวเลือกที่มีคุณค่าทางโภชนาการและถูกสุขอนามัยสำหรับทารกที่กำลังเข้าสู่กระบวนการหย่านม ซึ่งช่วยแก้ปัญหาภาวะขาดสารอาหารและโรคทางเดินอาหารในทารกที่แพร่หลายในขณะนั้น ผลิตภัณฑ์นี้ได้รับการพัฒนาโดยอ้างอิงจากคำแนะนำของ Dr. Takayuki Ohta ผู้เชี่ยวชาญด้านโภชนาการเด็ก ที่สนับสนุนการใช้โจ๊กข้าวมาตรฐานเพื่อให้แน่ใจว่าสามารถเตรียมได้อย่างปลอดภัยในครัวเรือน Wakodo ระบุว่าอาหารเด็กของญี่ปุ่นถือกำเนิดขึ้นจากความจำเป็นด้านโภชนาการและสาธารณสุขเป็นหลัก ซึ่งแตกต่างจากอาหารเด็กเชิงพาณิชย์ในยุคแรกของสหรัฐอเมริกาที่เน้นเรื่องความสะดวกสบายเป็นหลัก

ความสัมพันธ์กับราชวงศ์ญี่ปุ่น

บันทึกทางประวัติศาสตร์ระบุถึงความเชื่อมโยงระหว่างผลิตภัณฑ์ของ Wakodo กับราชวงศ์ญี่ปุ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีรายงานว่าจักรพรรดินี Kōjun ทรงใช้ Grismael ในการเลี้ยงดูเจ้าหญิง Takako (ต่อมาคือ Takako Shimazu) ประวัติองค์กรยังบันทึกถึงการเข้าเยี่ยมชมโรงงานของ Wakodo และการหารือเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์โภชนาการทารก แม้ความสัมพันธ์เหล่านี้จะมีส่วนช่วยสร้างชื่อเสียงทางประวัติศาสตร์ของแบรนด์ แต่สิ่งเหล่านี้被视为เป็นความเชื่อมโยงทางประวัติศาสตร์ ไม่ใช่การรับรองในปัจจุบัน

ผู้บริหารของ Wakodo ในช่วงแรกได้บูรณาการกิจกรรมสวัสดิการสังคมเข้ากับปฏิบัติการของบริษัท ในปี ค.ศ. 1927 ประธาน Kyoji Ohga ได้ก่อตั้งสมาคม Ikuei Society เพื่อสนับสนุนโครงการเกี่ยวกับการดูแลเด็ก โภชนาการ และสุขภาพเด็ก ในปีถัดมา สถาบันแห่งหนึ่งได้เปิดดำเนินการที่โอซาก้าในฐานะศูนย์สุขภาพเด็กแห่งแรกของญี่ปุ่น ซึ่งให้บริการการศึกษาเกี่ยวกับการดูแลเด็ก คำแนะนำด้านโภชนาการ การปรึกษาสุขภาพ และการสนับสนุนทารก Ohga ยังให้การสนับสนุนโรงพยาบาลและสถานรับเลี้ยงเด็กต่างๆ อีกด้วย ดังนั้น ประวัติศาสตร์ช่วงแรกของ Wakodo จึงโดดเด่นด้วยการผสมผสานอย่างใกล้ชิดระหว่างการปฏิบัติทางการแพทย์ สวัสดิการสังคม วิทยาศาสตร์โภชนาการ และการพัฒนาผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์

ตลอดศตวรรษที่ 20 Wakodo ได้ขยายขอบเขตจากการดูแลเด็กขั้นพื้นฐานไปสู่ธุรกิจโภชนาการที่หลากหลายมากขึ้น เหตุการณ์สำคัญ ได้แก่:

• 1906: ก่อตั้งร้านขายยา Wakodo ในโตเกียว; เปิดตัว Siccarol ในฐานะแป้งฝุ่นเด็กชนิดแรกที่ผลิตในประเทศ
• 1917: เปิดตัว Kinomeal ในฐานะนมผงสำหรับทารกชนิดแรกที่ผลิตในประเทศ
• 1937: เปิดตัว Grismael ในฐานะอาหารเด็กชนิดแรกที่ผลิตในประเทศ
• 1965: เปิดตัว New Lacto นมผงสำหรับใช้เชิงพาณิชย์
• 1984: เปิดตัวอาหารเด็กแบบแช่แข็งแห้ง (Freeze-dried) ชนิดแรกของโลก
• 2000: เปิดตัวสูตรนม HAIHAI และ GUNGUN

การนำอาหารเด็กแบบแช่แข็งแห้งมาใช้ในปี ค.ศ. 1984 ถือเป็นจุดเปลี่ยนสู่การประยุกต์ใช้เทคโนโลยีการแปรรูปอาหารขั้นสูงในโภชนาการทารก

โครงสร้างองค์กรของ Wakodo มีการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในศตวรรษที่ 21 หลังจากการปรับโครงสร้างธุรกิจอาหารของ Asahi บริษัท Asahi Group Foods เริ่มดำเนินการแบบบูรณาการในปี ค.ศ. 2016 โดยรวมหน้าที่จาก Amano Jitsugyo, WAKODO และ Asahi Food & Healthcare เข้าด้วยกัน จากนั้นในปี ค.ศ. 2017 บริษัท WAKODO Co., Ltd. ได้ถูกรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของ Asahi Group Foods, Ltd.

ผลลัพธ์คือ Wakodo ปัจจุบันดำรงสถานะเป็นแบรนด์ภายในพอร์ตโฟลิโอของ Asahi Group มากกว่าที่จะเป็นบริษัทอิสระ แหล่งข่าวอย่างเป็นทางการยืนยันว่าบริษัทเดิมได้เปลี่ยนสถานะมาเป็นแบรนด์ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2017 สิ่งสำคัญคือต้องแยกแยะระหว่างสองหน่วยงานนี้: Wakodo คือแบรนด์เฉพาะสำหรับผลิตภัณฑ์ดูแลเด็กและโภชนาการทารก ในขณะที่ Asahi Group Foods เป็นบริษัทแม่ที่บริหารจัดการพอร์ตโฟลิโอที่ใหญ่กว่าซึ่งรวมถึงธุรกิจอาหารและสุขภาพอื่นๆ

WAKODO ในยุคปัจจุบันมุ่งเน้นไปที่ผลิตภัณฑ์สำหรับทารกและเด็กเล็กในสี่หมวดหมู่หลัก:

• นมผงสำหรับทารก: ออกแบบมาสำหรับระยะการพัฒนาการที่แตกต่างกัน สืบทอดสายการผลิตมาจาก Kinomeal ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1917
• อาหารเด็ก: รวมถึงมื้ออาหารและขนมขบเคี้ยวที่ปรับให้เหมาะกับขั้นตอนต่างๆ ของการหย่านมและการกินอาหารในวัยเด็กตอนต้น
• อาหารเสริมสำหรับเด็กวัยหย่านม: ผลิตภัณฑ์ที่ออกแบบมาเพื่อช่วยให้ผู้ปกครองแนะนำเนื้อสัมผัสและรสชาติใหม่ๆ ขณะที่ทารกเปลี่ยนผ่านจากนมไปสู่อาหารแข็ง
• ผลิตภัณฑ์ดูแลผิวเด็ก: ขยายขอบเขตของแบรนด์เกินกว่าโภชนาการไปสู่ผลิตภัณฑ์สุขอนามัยและการดูแลผิวสำหรับทารก

ตำแหน่งทางการตลาดปัจจุบันของ Wakodo ถูกสรุปด้วยวลี “Always Loving Quality for Your Baby” แนวทางนี้เน้นย้ำถึงการประกันคุณภาพและการพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่เหมาะสมตามวัย อัตลักษณ์ของแบรนด์ตั้งอยู่บนสามเสาหลัก:

1. โภชนาการทารก: โภชนาการยังคงเป็นหัวใจสำคัญ สะท้อนให้เห็นถึงจุดเริ่มต้นของแบรนด์
2. ความปลอดภัยและคุณภาพ: การให้ความสำคัญทางประวัติศาสตร์กับอาหารที่ถูกสุขอนามัยและเชื่อถือได้ ซึ่งมีรากฐานมาจากความท้าทายด้านสาธารณสุขของญี่ปุ่นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20
3. ความเชี่ยวชาญทางวิทยาศาสตร์: อัตลักษณ์ที่ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากวิชากุมารเวชศาสตร์และวิทยาศาสตร์โภชนาการเด็ก

ต่างจากแบรนด์ที่เกิดขึ้นจากผู้ผลิตอาหารล้วนๆ มรดกของ Wakodo ตั้งอยู่บนรากฐานของวิชากุมารเวชศาสตร์และสวัสดิภาพเด็ก

แม้จะมีรากฐานเป็นญี่ปุ่นอย่างชัดเจน แต่ Asahi Group Foods ได้วางตำแหน่งให้ Wakodo เป็นแบรนด์โภชนาการทารกของเอเชียมากขึ้นเรื่อยๆ บริษัทใช้ประสบการณ์กว่าศตวรรษในการสนับสนุนการเจริญเติบโตของทารกในญี่ปุ่นเพื่อขยายไปยังตลาดเอเชียอื่นๆ มีการรักษาข้อมูลเฉพาะภูมิภาคสำหรับพื้นที่ต่างๆ รวมถึงเวียดนาม ซึ่งแบรนด์ถูกนำเสนอโดยเน้นประวัติศาสตร์อันยาวนานและแหล่งกำเนิดจากญี่ปุ่น

มีหลายปัจจัยที่ทำให้ Wakodo แตกต่างจากแบรนด์อื่นในอุตสาหกรรมเดียวกัน:

• มรดกทางประวัติศาสตร์: ด้วยจุดเริ่มต้นในปี ค.ศ. 1906 ทำให้แบรนด์นี้มีอายุเก่าแก่กว่าแบรนด์สินค้าอุปโภคบริโภคสมัยใหม่จำนวนมากในหมวดการดูแลเด็ก
• ความเชื่อมโยงกับกุมารเวชศาสตร์: ผู้ก่อตั้ง Tsukasa Hirota เป็นบุคคลสำคัญในวงการกุมารเวชศาสตร์ของญี่ปุ่น 1
• ผลิตภัณฑ์บุกเบิก: อ้างสิทธิ์ในความเป็นครั้งแรกของประเทศหลายรายการ รวมถึงแป้งฝุ่นเด็ก นมผงสำหรับทารก อาหารเด็ก และอาหารเด็กแบบแช่แข็งแห้งชนิดแรกของโลก 2
• รากฐานด้านสาธารณสุข: ผลิตภัณฑ์ในยุคแรกเป็นคำตอบโดยตรงต่อปัญหาวิกฤตด้านอัตราการเสียชีวิตของทารกและสุขอนามัย
• ความต่อเนื่อง: แม้จะถูกควบรวมกิจการ ชื่อ WAKODO ยังคงไว้เพื่อรักษาอัตลักษณ์ทางประวัติศาสตร์

หลักชัยทางประวัติศาสตร์อ้างอิงจากประวัติองค์กรของ Asahi Group Foods และบันทึกเอกสารของ Wakodo 34

1. 和光堂／離乳食、粉ミルク、ベビーフード、スキンケア用品
2. Wakodo／Thực phẩm ăn dặm, Sữa bột công thức, Thực phẩm cho trẻ em, Sản phẩm chăm sóc da
3. 和光堂｜乳幼児おやつ｜乳幼児・妊産婦向け商品｜商品情報｜アサヒグループ食品
4. 和光堂｜ベビーフード｜乳幼児・妊産婦向け商品｜商品情報｜アサヒグループ食品