Takara ก่อตั้งขึ้นในประเทศญี่ปุ่นเมื่อปี 1955 และเริ่มใช้ชื่อ Takara ในปี 1960 ต่อมาได้เติบโตจนกลายเป็นหนึ่งในบริษัทของเล่นที่สำคัญที่สุดของญี่ปุ่น โดยพัฒนาทั้งทรัพย์สินทางปัญญาต้นฉบับของตนเองและผลิตภัณฑ์ภายใต้ลิขสิทธิ์ระดับนานาชาติ ในปี 2006 Takara ได้ควบรวมกิจการกับ Tomy ส่งผลให้เกิดบริษัทใหม่ที่ในปัจจุบันเป็นที่รู้จักในญี่ปุ่นในชื่อ Takara Tomy3

คำภาษาญี่ปุ่นว่า “Takara” (宝) มีความหมายโดยทั่วไปว่า “สมบัติ”

ชื่อนี้จึงเชื่อมโยงอย่างเป็นธรรมชาติกับภาพลักษณ์ดั้งเดิมของบริษัท ที่มองว่าของเล่นเป็นสิ่งมีค่าซึ่งสัมพันธ์กับวัยเด็ก การเล่น และจินตนาการ

ปรัชญาองค์กรของ Takara ได้รับการถ่ายทอดผ่านวลีอันโด่งดังว่า:

「遊びは文化」 — “การเล่นคือวัฒนธรรม”

แนวคิดนี้สะท้อนมุมมองของบริษัทที่ว่า ของเล่นมิใช่เพียงสินค้าอุปโภคบริโภคทั่วไป แต่เป็นส่วนหนึ่งของพัฒนาการเด็ก ความบันเทิง และวัฒนธรรมสมัยนิยม4

1955–1960: การก่อตั้ง

ประวัติศาสตร์ของบริษัทของเล่นแห่งนี้เริ่มต้นในปี 1955 เมื่อองค์กรต้นกำเนิดของ Takara ได้ถูกจัดตั้งขึ้นในชื่อ Satoh Vinyl Industries, Ltd.

ในช่วงแรก บริษัทมีความเชี่ยวชาญด้านผลิตภัณฑ์ไวนิล ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากญี่ปุ่นในยุคหลังสงครามกำลังประสบกับการเติบโตอย่างรวดเร็วในการนำพลาสติกและไวนิลมาใช้ในสินค้าอุปโภคบริโภค

ในปี 1960 บริษัทได้เปลี่ยนมาใช้ชื่อ Takara และนับจากนั้นเป็นต้นมา ก็ได้พัฒนาตนเองไปสู่การเป็นผู้ผลิตของเล่นครบวงจรอย่างต่อเนื่อง5

ทศวรรษ 1960: การขยายสู่ตลาดของเล่นเด็ก

ในช่วงทศวรรษ 1960 Takara เริ่มผลิตของเล่นและผลิตภัณฑ์สำหรับเด็กที่หลากหลาย

หนึ่งในพัฒนาการที่สำคัญที่สุดคือ Licca-chan ตุ๊กตาแฟชั่นที่เปิดตัวในปี 1967 Licca-chan กลายเป็นหนึ่งในตัวละครตุ๊กตาที่เป็นที่จดจำมากที่สุดในญี่ปุ่น และท้ายที่สุดก็กลายเป็นทรัพย์สินทางปัญญาระยะยาวที่สำคัญของ Takara6

นอกจากนี้ Takara ยังขยายเข้าสู่ตลาดเกมและผลิตภัณฑ์บันเทิงที่ได้รับใบอนุญาต ตัวอย่างเช่น การผลิต The Game of Life เวอร์ชันภาษาญี่ปุ่นในปี 1968

บริษัทยังคงกระจายพอร์ตโฟลิโอของเล่นอย่างต่อเนื่องในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980

ผลิตภัณฑ์สำคัญในช่วงเวลานี้คือ Microman ซึ่งเปิดตัวในทศวรรษ 1970 Microman มีอิทธิพลอย่างมากต่อการพัฒนาแอ็กชันฟิกเกอร์ที่มีข้อต่อขยับได้ละเอียด และของเล่นแนวไซไฟขนาดย่อส่วน

อีกผลิตภัณฑ์หลักคือ Choro-Q ที่เปิดตัวในปี 1980 ซึ่งเป็นรถของเล่นขนาดเล็กแบบดึงถอยหลัง โดดเด่นด้วยสัดส่วนที่กะทัดรัดและการออกแบบที่น่ารัก Choro-Q กลายเป็นหนึ่งในไลน์ของเล่นเอกลักษณ์ของ Takara และยังได้รับการจัดจำหน่ายในระดับสากลภายใต้ชื่อ Penny Racers อีกด้วย7

Takara เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์โตเกียวในปี 1984 ซึ่งสะท้อนถึงการเติบโตจนกลายเป็นบริษัทขนาดใหญ่ของญี่ปุ่น8

สิ่งที่อาจถือเป็นการมีส่วนร่วมในระดับสากลที่สำคัญที่สุดที่เกี่ยวข้องกับ Takara คือ Transformers

แนวคิดหุ่นยนต์แปลงร่างต้นฉบับได้รับการพัฒนาจากไลน์ของเล่นญี่ปุ่นอย่าง Diaclone และ Micro Change โดย Takara ได้ร่วมมือกับ Hasbro บริษัทของเล่นสัญชาติอเมริกัน ซึ่งช่วยยกระดับแนวคิดดังกล่าวให้กลายเป็นแฟรนไชส์ Transformers ระดับโลก

ผลลัพธ์ที่ได้คือการผสมผสานระหว่าง:

• ของเล่นหุ่นยนต์แปลงร่าง
• การเล่าเรื่องผ่านตัวละคร
• แอนิเมชัน
• การ์ตูนช่อง
• รายการโทรทัศน์
• ภาพยนตร์
• วิดีโอเกม
• สินค้าที่ระลึก

การเปิดตัวของเล่น Transformers ชุดหลักครั้งแรกเกิดขึ้นในปี 1984 ทำให้แฟรนไชส์นี้กลายเป็นหนึ่งในแบรนด์ของเล่นที่กำหนดยุคสมัยแห่งทศวรรษ 1980 บทบาทของ Takara มีความสำคัญอย่างยิ่งในด้านวิศวกรรมของเล่นและการพัฒนาผลิตภัณฑ์เบื้องหลังแฟรนไชส์นี้9

ในปัจจุบัน Transformers ยังคงเกี่ยวข้องกับ Takara Tomy ในประเทศญี่ปุ่น

พอร์ตโฟลิโอในอดีตของ Takara มีความหลากหลายอย่างผิดปกติ

Licca-chan

Licca-chan คือตัวละครตุ๊กตาแฟชั่นญี่ปุ่นที่เปิดตัวในปี 1967 เธอกลายเป็นไอคอนทางวัฒนธรรมในญี่ปุ่นและมักถูกนำไปเปรียบเทียบกับ Barbie ในระดับสากล แบรนด์นี้มุ่งเน้นไปที่ตุ๊กตา เสื้อผ้า เครื่องประดับ ชุดเล่น และการเล่าเรื่องผ่านตัวละคร

Transformers

Transformers อาจถือเป็นทรัพย์สินทางปัญญาที่มีชื่อเสียงที่สุดในระดับสากลของ Takara โดยมีจุดเริ่มต้นจากเทคโนโลยีของเล่นแปลงร่างของญี่ปุ่น ก่อนจะก้าวสู่การเป็นแฟรนไชส์บันเทิงทั่วโลกผ่านความร่วมมือกับ Hasbro

Choro-Q

Choro-Q คือซีรีส์ของเล่นยานพาหนะขนาดย่อส่วนที่มีลักษณะเป็นรถดึงถอยหลังขนาดเล็ก สัดส่วนที่เกินจริงและรูปแบบที่เหมาะกับการสะสมทำให้มันเป็นหนึ่งในแนวคิดของเล่นต้นฉบับที่เป็นที่จดจำที่สุดของ Takara

Microman

Microman เป็นไลน์แอ็กชันฟิกเกอร์แนวไซไฟที่โดดเด่นด้วยขนาดเล็กและข้อต่อที่ขยับได้ มันเป็นองค์ประกอบสำคัญในการทดลองด้านแอ็กชันฟิกเกอร์ของ Takara

B-Daman

B-Daman เป็นแฟรนไชส์ของเล่นยิงลูกแก้วที่มีรากฐานมาจากการออกแบบของเล่นญี่ปุ่น ต่อมาได้ขยายไปสู่หนังสือการ์ตูนมังงะ แอนิเมะ และรูปแบบการเล่นเชิงแข่งขัน

Beyblade

Beyblade เป็นหนึ่งในทรัพย์สินทางปัญญาสมัยใหม่ที่ประสบความสำเร็จทางการค้ามากที่สุดของ Takara ของเล่นลูกข่างต่อสู้ชุดนี้เปิดตัวในปี 1999 และต่อมาได้กลายเป็นแฟรนไชส์ระดับโลกที่ครอบคลุมทั้งของเล่น มังงะ แอนิเมะ วิดีโอเกม และการแข่งขัน10

แม้ว่า Takara จะเป็นที่จดจำในฐานะบริษัทของเล่นเป็นหลัก แต่ก็ยังได้เข้ามามีส่วนร่วมในธุรกิจ วิดีโอเกมและซอฟต์แวร์บันเทิง ด้วย

บริษัทได้ผลิตเกมที่อิงจากทรัพย์สินทางปัญญาของเล่นของตนและแฟรนไชส์ที่ได้รับอนุญาตอื่น ๆ กิจกรรมดังกล่าวรวมถึงเกมที่เชื่อมต่อกับ Transformers, Choro-Q และทรัพย์สินทางปัญญาบันเทิงอื่น ๆ

นอกจากนี้ Takara ยังได้เข้าซื้อกิจการ Atlus ในปี 2003 เพื่อขยายบทบาทในธุรกิจวิดีโอเกมของญี่ปุ่น11

เหตุการณ์นี้แสดงให้เห็นถึงแง่มุมสำคัญของกลยุทธ์ทางธุรกิจของ Takara นั่นคือ การที่บริษัทเริ่มมองว่าของเล่นเป็นส่วนหนึ่งของแฟรนไชส์บันเทิงขนาดใหญ่ แทนที่จะเป็นเพียงสินค้าจับต้องได้ที่แยกส่วนออกมา

แม้ผลิตภัณฑ์จะได้รับความนิยม แต่ Takara ก็ประสบปัญหาทางการเงินในช่วงรอยต่อของศตวรรษที่ 21

บริษัทได้ลงทุนอย่างหนักเพื่อขยายกิจการไปนอกเหนือจากธุรกิจของเล่นดั้งเดิม ขณะเดียวกัน ตลาดของเล่นญี่ปุ่นก็เริ่มมีการแข่งขันที่สูงขึ้นเรื่อย ๆ

ในปี 2000 Konami ได้เข้าถือหุ้นควบคุมจำนวน 22.2% ใน Takara ต่อมา Konami ได้ขายหุ้นดังกล่าวให้กับ Index Corporation ในปี 200512

อย่างไรก็ตาม Takara ยังคงเดินหน้าพัฒนาทรัพย์สินทางปัญญาสำคัญต่อไป รวมถึง Beyblade และผลิตภัณฑ์ที่อิงตามตัวละครอื่น ๆ

เหตุการณ์ที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์องค์กรของ Takara เกิดขึ้นในปี 2006

Takara และ Tomy ผู้ผลิตของเล่นรายใหญ่อีกแห่งของญี่ปุ่น ได้ตกลงที่จะควบรวมกิจการ

การควบรวมมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่:

1 มีนาคม 2006

บริษัทที่เกิดขึ้นใหม่ใช้ชื่อว่า Takara Tomy ในประเทศญี่ปุ่น ในขณะที่ชื่อองค์กรภาษาอังกฤษคือ TOMY Company, Ltd.

วัตถุประสงค์ของการควบรวมคือการผสานจุดแข็งของทั้งสองบริษัท เพื่อสร้างธุรกิจของเล่นและความบันเทิงระดับโลกที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

ที่น่าสนใจคือ ทั้งสองบริษัทต่างมีจุดแข็งที่เติมเต็มซึ่งกันและกัน:

Takara

• Transformers
• Beyblade
• Licca-chan
• Choro-Q
• B-Daman
• Microman

Tomy

• Tomica
• Plarail
• Zoids
• Pop-Up Pirate
• ของเล่นสำหรับเด็กเล็กและยานพาหนะอื่น ๆ

หลังจากการควบรวม ทรัพย์สินทางปัญญาจำนวนมากเหล่านี้ยังคงดำเนินต่อไปภายใต้โครงสร้างองค์กรของ Takara Tomy13

Takara ไม่ได้ดำรงอยู่ในฐานะบริษัทอิสระอีกต่อไป

แต่ตำนานของบริษัทยังคงสืบสานผ่าน Takara Tomy

บริษัทในยุคปัจจุบันยังคงพัฒนาและจำหน่ายทรัพย์สินทางปัญญาจำนวนมากที่มีต้นกำเนิดจาก Takara รวมถึง Beyblade, Licca-chan, Transformers ในญี่ปุ่น และแฟรนไชส์เดิมอื่น ๆ ของ Takara นอกจากนี้ Takara Tomy ยังได้ขยายกิจการไปยังต่างประเทศ โดยเฉพาะในเอเชีย ยุโรป และอเมริกาเหนือ14

ดังนั้น ชื่อ Takara จึงมีสถานะที่ค่อนข้างพิเศษในปัจจุบัน กล่าวคือ เป็นทั้ง ชื่อบริษัทในอดีต อัตลักษณ์ของเล่นที่เป็นมรดกตกทอด และส่วนหนึ่งของโครงสร้างแบรนด์ Takara Tomy ในยุคใหม่

ความสำคัญของ Takara ในประวัติศาสตร์ของเล่นญี่ปุ่นมาจากคุณลักษณะหลายประการ

นวัตกรรม

Takara มักทดลองกับแนวคิดเชิงกลไกใหม่ ๆ อยู่เสมอ แทนที่จะผลิตเพียงตุ๊กตาหรือยานพาหนะแบบดั้งเดิม หุ่นยนต์แปลงร่าง ยานพาหนะขนาดย่อส่วน ฟิกเกอร์ที่มีข้อต่อ และของเล่นแบบอินเทอร์แอกทีฟ ล้วนเป็นตัวอย่างของแนวทางนี้

ผลิตภัณฑ์ที่ขับเคลื่อนด้วยตัวละคร

Takara เข้าใจคุณค่าของการเปลี่ยนของเล่นให้เป็นตัวละครและเรื่องราว แนวทางนี้เห็นได้ชัดใน Licca-chan, Transformers, Beyblade และ B-Daman

การบูรณาการสื่อ

ทรัพย์สินทางปัญญาจำนวนมากของ Takara ได้ขยายขอบเขตไปไกลกว่าแค่ของเล่น สู่รูปแบบ:

ของเล่น → ตัวละคร → มังงะ/แอนิเมะ → วิดีโอเกม → สินค้าที่ระลึก → แฟรนไชส์ระดับนานาชาติ

โมเดลนี้มีความสำคัญเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ตลอดทั้งวงการอุตสาหกรรมของเล่นญี่ปุ่น

การก้าวสู่ความเป็นสากล

Takara ยังโดดเด่นในเรื่องการทำงานร่วมกับบริษัทระดับนานาชาติ ความร่วมมือกับ Hasbro ในโปรเจกต์ Transformers อาจเป็นตัวอย่างที่เป็นที่รู้จักดีที่สุด

ชื่อเหล่านี้บางครั้งอาจสร้างความสับสน

Takara
→ บริษัทของเล่นอิสระของญี่ปุ่น ก่อตั้งในปี 1955

Tomy
→ บริษัทของเล่นแยกต่างหากของญี่ปุ่น ที่มีรากฐานย้อนกลับไปถึงปี 1924

Takara + Tomy
→ ควบรวมกิจการในปี 2006

Takara Tomy
→ บริษัทของเล่นญี่ปุ่นที่เกิดขึ้นจากการควบรวม

ดังนั้น หากพูดอย่างเคร่งครัดแล้ว การเรียกบริษัทในปัจจุบันว่า “Takara” เพียงอย่างเดียวจึงไม่ถูกต้อง Takara คือบริษัทต้นกำเนิดและเป็นแบรนด์มรดกที่สำคัญภายใน Takara Tomy15

ชื่อ Takara ไม่ได้เป็นเอกสิทธิ์เฉพาะของอดีตบริษัทของเล่นเท่านั้น

Takara Shuzo

Takara Shuzo เป็นบริษัทญี่ปุ่นที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง โดยมีความเชี่ยวชาญด้านเครื่องดื่มแอลกอฮอล์และเครื่องปรุงรส ประวัติศาสตร์ของบริษัทย้อนกลับไปถึงปี 1842 เมื่อมีการเริ่มต้นหมักสาเกใน Fushimi, Kyoto ผลิตภัณฑ์ของบริษัทประกอบด้วย สาเก โชจู ชูไฮ และเครื่องปรุงรสสำหรับทำอาหาร เช่น มิริน16

บริษัทนี้เป็นส่วนหนึ่งของ Takara Holdings และไม่มีความเชื่อมโยงทางองค์กรใด ๆ กับอดีตบริษัทของเล่น Takara

Takara Standard

Takara Standard เป็นอีกบริษัทหนึ่งของญี่ปุ่นที่ไม่มีความเกี่ยวข้องกัน โดยมีความเชี่ยวชาญด้านห้องครัว ห้องน้ำ และอุปกรณ์ที่พักอาศัยอื่น ๆ โดยเฉพาะผลิตภัณฑ์ที่ใช้วัสดุเคลือบเงาคุณภาพสูง

บริษัทก่อตั้งขึ้นในปี 1912 และได้พัฒนาสิ่งที่พวกเขาเรียกว่าครัวเคลือบเงาแห่งแรกของโลกในปี 196217

มรดกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ Takara คือการมีส่วนช่วยในการเปลี่ยนผ่านของเล่นญี่ปุ่น จากสิ่งของสำหรับเล่นง่าย ๆ ให้กลายเป็น แฟรนไชส์บันเทิงข้ามสื่อ

อิทธิพลของบริษัทสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนใน:

• Transformers — หนึ่งในแฟรนไชส์หุ่นยนต์แปลงร่างที่เป็นที่จดจำมากที่สุดในโลก
• Beyblade — ทรัพย์สินทางปัญญาของเล่นแข่งขันและสื่อระดับโลก
• Licca-chan — แฟรนไชส์ตุ๊กตาชั้นนำของญี่ปุ่น
• Choro-Q — แนวคิดยานพาหนะขนาดย่อส่วนที่ยั่งยืนยาวนาน
• Microman — ไลน์แอ็กชันฟิกเกอร์ที่มีอิทธิพล
• B-Daman — ไลน์ของเล่นที่ขยายไปสู่แอนิเมะและการเล่นเชิงแข่งขัน

แม้ว่าตัวบริษัท Takara เองจะหายไปในฐานะองค์กรเดี่ยวในปี 2006 แต่แนวคิด เทคโนโลยี และทรัพย์สินทางปัญญาจำนวนมากที่บริษัทพัฒนาขึ้น ยังคงดำรงอยู่ผ่าน Takara Tomy18

สรุปภาพรวม

Takara คือบริษัทของเล่นและความบันเทิงรายใหญ่ของญี่ปุ่นที่ก่อตั้งในปี 1955 มีชื่อเสียงสูงสุดจากการบุกเบิกของเล่นที่ขับเคลื่อนด้วยตัวละครและของเล่นแปลงร่าง เช่น Transformers, Beyblade, Licca-chan, Choro-Q และ Microman ก่อนที่จะควบรวมกิจการกับ Tomy ในปี 2006 เพื่อสร้าง Takara Tomy ในยุคปัจจุบัน19

1. Takara
2. Corporate History｜Corporate Information｜TOMY Company, Ltd.
3. Takara Shuzo | TAKARA HOLDINGS INC.
4. タカラスタンダードのブランド | タカラスタンダード
5. HISTORY – TOMY Official Global Web Site
6. Prologue The Early Years | TAKARA HOLDINGS INC.
7. Company Profile – Takara standard
8. Takara Tomy – Bulbapedia, the community-driven Pokémon encyclopedia
9. Takara Tomy – Bulbapedia, the community-driven Pokémon encyclopedia
10. Corporate Profile｜TAKARA SHUZO INTERNATIONAL CO., LTD
11. Group Companies | TAKARA HOLDINGS INC.
12. Takara Tomy – Bulbapedia, the community-driven Pokémon encyclopedia
13. History of the Takara Group | TAKARA HOLDINGS INC.
14. History of the Takara Group | TAKARA HOLDINGS INC.
15. About Us | TAKARA HOLDINGS INC.
16. Chapter 2 Recovery from War and Japan’s High-Growth Period | TAKARA HOLDINGS INC.
17. Chapter 4 Building an Infrastructure for Corporate Growth | TAKARA HOLDINGS INC.
18. History of the Takara Group | TAKARA HOLDINGS INC.
19. TAKARA HOLDINGS INC.