เนื่องจาก Schylling เป็น บริษัทเอกชน ข้อมูลทางการเงินโดยละเอียดจึงไม่ได้รับการเปิดเผยต่อสาธารณะทั่วไป อย่างไรก็ตาม ข้อมูลจากทะเบียนธุรกิจระบุให้ Paul Weingard เป็นผู้ถือหุ้นหลักและประธานบริษัท ในขณะที่ประกาศอย่างเป็นทางการของ Schylling ในปี 2023 ได้ระบุตำแหน่งของเขาว่าเป็นประธานและซีอีโอ 1

การก่อตั้ง — ปี 1975

จุดเริ่มต้นของ Schylling ย้อนกลับไปในปี 1975 เมื่อ Jack Schylling ผู้ก่อตั้ง เริ่มประกอบอาชีพเป็นผู้ขายของที่ Faneuil Hall ในเมือง Boston โดยจำหน่ายของเล่นไขลานขนาดเล็ก เช่น นกบินได้ ของเล่นกลไกเรียบง่ายเหล่านี้ดึงดูดใจเขาเพราะมีราคาถูก มีความสนุกสนานแปลกใหม่ และสามารถสร้างความมหัศจรรย์ใจได้โดยไม่ต้องพึ่งพาเทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์ที่ซับซ้อน 2

ปรัชญาที่เกิดขึ้นในช่วงเวลานี้ได้กลายเป็นส่วนสำคัญของอัตลักษณ์ของ Schylling ในเวลาต่อมา นั่นคือ ของเล่นไม่จำเป็นต้องใช้คอมพิวเตอร์หรือเทคโนโลยีที่ยุ่งยากซับซ้อนเพื่อสร้างความบันเทิง แต่จินตนาการ ปฏิสัมพันธ์ทางกายภาพ อารมณ์ขัน และกลไกง่ายๆ ต่างหากที่สามารถสร้างประสบการณ์การเล่นที่ยั่งยืนได้

ตลอดหลายทศวรรษหลังจากนั้น กิจการร้านค้าเล็กๆ ได้พัฒนาจนกลายเป็น Schylling Inc. โดยขยายเข้าสู่ตลาดของเล่นเฉพาะกลุ่ม (Specialty-toy market) และสร้างชื่อเสียงในฐานะผู้จัดจำหน่ายของเล่นที่มีความแปลก ใหม่ ดั้งเดิม และเต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความทรงจำ 2

การเติบโตและความเชี่ยวชาญด้านของเล่นคลาสสิก

แทนที่จะพยายามแข่งขันโดยตรงกับผู้ผลิตของเล่นรายใหญ่ในตลาดมวลชนในทุกหมวดหมู่ Schylling เลือกที่จะสร้างเอกลักษณ์เฉพาะตัวด้วยการมุ่งเน้นไปที่ ของเล่นคลาสสิก แบบเรโทร และของเล่นเฉพาะกลุ่ม

assortment สินค้าของบริษัทประกอบด้วย:

• ของเล่นสังกะสี
• หุ่นมือ
• ของเล่นดนตรี
• กล้องสลับลาย
• ของเล่นแปลกใหม่
• ของเล่นกลางแจ้ง
• เกมและปริศนา
• ของเล่นของสะสม
• ผลิตภัณฑ์เซนซอรี่/ฟิดเจ็ต
• สินค้าตัวละครที่ได้รับลิขสิทธิ์

คำอธิบายของบริษัทเน้นย้ำถึงผลิตภัณฑ์ที่มีเสน่ห์แห่งความทรงจำในอดีต แต่ก็ยังคงมีความร่วมสมัยและเกี่ยวข้องกับเด็กและผู้ใหญ่ในยุคปัจจุบัน 1

อัตลักษณ์ของ Schylling สามารถสรุปได้จากแนวคิดหลัก 3 ประการ ดังนี้:

1. ความทรงจำในอดีต (Nostalgia)

บริษัทตั้งใจทำงานร่วมกับของเล่นที่เชื่อมโยงกับคนรุ่นก่อน แทนที่จะมองว่าของเล่นเก่าเป็นเพียงวัตถุทางประวัติศาสตร์ Schylling พยายามทำให้สิ่งเหล่านั้นกลับมามีคุณค่าในเชิงพาณิชย์อีกครั้ง เว็บไซต์ของบริษัทอธิบายปรัชญานี้ไว้ว่า “สร้างอนาคต รื้อฟื้นอดีต” 1

2. การเล่นด้วยสัมผัสทางกายภาพที่เรียบง่าย

ผลิตภัณฑ์จำนวนมากของ Schylling ถูกออกแบบมาให้เน้นการสัมผัสและกลไก มากกว่าการพึ่งพาหน้าจอ ซึ่งรวมถึงของเล่นแบบดั้งเดิม ของเล่นกลางแจ้ง เครื่องดนตรี หุ่นกระบอก และผลิตภัณฑ์เซนซอรี่ ปรัชญาในยุคแรกเริ่มของบริษัทได้รับอิทธิพลอย่างมากจากความชอบของ Jack Schylling ที่ต้องการเห็นของเล่นเปิดพื้นที่ให้จินตนาการของเด็กได้เติมเต็มช่องว่าง แทนที่จะพึ่งพาอิเล็กทรอนิกส์มากเกินไป 2

3. การฟื้นฟูแบรนด์ที่มีชื่อเสียง

รูปแบบธุรกิจสมัยใหม่ที่โดดเด่นที่สุดของ Schylling คือความสามารถในการ ชุบชีวิตแบรนด์ของเล่นเก่าแก่ ให้กลับมาโลดแล่นได้อีกครั้ง บริษัทได้ร่วมงานกับแบรนด์ระดับตำนานอย่าง LAVA Lamp, Big Wheel และ Sea-Monkeys พร้อมทั้งพัฒนาทรัพย์สินทางปัญญาใหม่ๆ อย่าง NeeDoh ไปพร้อมกัน 1

Schylling ควรถูกมองว่าเป็น กลุ่มพอร์ตโฟลิโอของแบรนด์ของเล่น มากกว่าจะเป็นบริษัทที่มีผลิตภัณฑ์เดียว

รายชื่อแบรนด์ในพอร์ตโฟลิโอปัจจุบันประกอบด้วย Arcade Classics, Best Bike, Big Wheel, Care Bears, Fisher-Price, LAVA, Littlest Pet Shop, Lottie, Magic Rabbit, Mash’ems, My Little Pony, NeeDoh, Pound Puppies, S’NOODLES, Scentos, Sea-Monkeys, Sock Monkey, Sproing, Steel Works, Tonka, View-Master และอื่นๆ อีกมากมาย 1

แบรนด์ที่มีความสำคัญที่สุด ได้แก่:

NeeDoh

NeeDoh ถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคใหม่ของ Schylling เป็นไลน์ของเล่นเซนซอรี่เนื้อนิ่มบีบได้ ซึ่งเดิมทีเปิดตัวในรูปแบบลูกบอลแป้งนิ่ม ชื่อแบรนด์เป็นการเล่นคำพ้องเสียงระหว่าง “need” (ต้องการ) กับ “knead” (นวด) เพื่อสะท้อนถึงการกระทำในการบีบนวดของเล่น

Schylling บรรยายว่า NeeDoh เป็นผลิตภัณฑ์เซนซอรี่ต้นตำรับของบริษัท และได้ขยายไลน์สินค้าออกไปมากมายทั้งในด้านรูปทรง ขนาด พื้นผิว และวัสดุภายใน 1 ตระกูลผลิตภัณฑ์ในปัจจุบันประกอบด้วย:

• Classic NeeDoh
• NeeDoh Nice Cube
• Color Changing NeeDoh
• Gumdrop
• Gummy Bear
• Dohnuts
• Fuzz Ball
• Mello Mallo
• Dream Drop
• ผลิตภัณฑ์ธีมเจลลี่
• ผลิตภัณฑ์รูปทรงตัวละคร
• ขนาดมินิและขนาดใหญ่

บริษัทระบุว่า NeeDoh รุ่นดั้งเดิมถือกำเนิดขึ้นในปี 2017 แม้ว่าประวัติโดยรวมของบริษัทจะย้อนไปถึงปี 1975 ก็ตาม 1 NeeDoh มีความสำคัญอย่างยิ่งเพราะเป็นสะพานเชื่อมระหว่างของเล่นแปลกใหม่แบบดั้งเดิมเข้ากับ ตลาดของเล่นเซนซอรี่/ฟิดเจ็ต ที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ผลิตภัณฑ์นี้ไม่ได้ดึงดูดแค่เด็กเท่านั้น แต่ยังรวมถึงวัยรุ่นและผู้ใหญ่ที่กำลังมองหาวัตถุสำหรับคลายเครียดหรือวางประดับโต๊ะทำงาน

LAVA® Lamp

Schylling ยังมีความผูกพันอย่างใกล้ชิดกับแบรนด์ LAVA Lamp ซึ่งเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่โด่งดังที่สุดของสินค้าแปลกใหม่สไตล์เรโทร กลยุทธ์ของบริษัทต่อ LAVA สอดคล้องกับแนวทางโดยรวม คือการรักษาเอกลักษณ์ทางสายตาที่จดจำได้ง่ายของผลิตภัณฑ์คลาสสิกไว้ ขณะเดียวกันก็เสนอรูปแบบที่หลากหลายและทันสมัยควบคู่กันไป LAVA จึงปรากฏอยู่เคียงข้าง NeeDoh และ Big Wheel ในฐานะหนึ่งในแบรนด์หลักของ Schylling 1

Big Wheel®

Big Wheel คือจักรยานสามล้อเตี้ยสำหรับเด็กที่เป็นสัญลักษณ์ของยุคของเล่นในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 Schylling ได้นำผลิตภัณฑ์ Big Wheel กลับมาเปิดตัวใหม่ โดยวางตำแหน่งแบรนด์ไว้ที่มรดกทางประวัติศาสตร์ควบคู่ไปกับการนำเสนอโมเดลที่อัปเดตแล้ว ในปี 2024 บริษัทได้โปรโมต Big Wheel Speedster และ Big Spin ในฐานะส่วนหนึ่งของการผลักดันแบรนด์ครั้งใหม่ 1

Big Wheel ได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่ National Toy Hall of Fame ในปี 2009 การฟื้นฟูแบรนด์นี้ของ Schylling สะท้อนให้เห็นถึงกลยุทธ์กว้างๆ ในการนำของเล่นที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์กลับมาสู่ตลาดค้าปลีกยุคปัจจุบัน 1

Sea-Monkeys®

Sea-Monkeys เป็นอีกหนึ่งทรัพย์สินทางปัญญาที่เน้นความทรงจำในอดีตในพอร์ตโฟลิโอของ Schylling แบรนด์นี้มีชื่อเสียงจากชุดคิทแปลกใหม่ที่บรรจุไข่ไรทะเลระยะพักตัว ซึ่งจะฟักออกมาเป็นตัวเมื่อใส่ลงในน้ำภายใต้สภาวะที่เหมาะสม ประวัติการตลาดและการบรรจุภัณฑ์ที่มีเอกลักษณ์ทำให้ Sea-Monkeys กลายเป็นหนึ่งในแบรนด์ของเล่นแปลกใหม่ที่โด่งดังที่สุดในสหรัฐอเมริกา ปัจจุบัน Schylling จัดให้ Sea-Monkeys อยู่ในรายชื่อแบรนด์หลักของบริษัท 1

กลุ่มสินค้าของ Schylling มีความหลากหลายเกินกว่าแบรนด์หัวเรือใหญ่เพียงไม่กี่ชื่อ ผลิตภัณฑ์ของบริษัทครอบคลุมถึง:

ของเล่นแบบดั้งเดิม

• ของเล่นสังกะสี
• กล้องสลับลาย
• กล่องผีพุ่งใต้ (Jack-in-the-boxes)
• ของเล่นลากจูง
• ของเล่นกลไก

การเล่นเชิงสร้างสรรค์และเสริมการศึกษา

• เครื่องดนตรี
• ผลิตภัณฑ์ฮาร์โมนิกา
• หุ่นกระบอก
• เกม
• ปริศนา

เซนซอรี่และสินค้าแปลกใหม่

• NeeDoh
• ของเล่นฟิดเจ็ต
• S’NOODLES
• ผลิตภัณฑ์เน้นสัมผัสอื่นๆ

การเล่นกลางแจ้ง

• Big Wheel
• จักรยานและของเล่นชนิดขี่
• เกมกลางแจ้ง

ทรัพย์สินทางปัญญาที่ได้รับลิขสิทธิ์

• Care Bears
• My Little Pony
• Tonka
• Fisher-Price
• Littlest Pet Shop
• View-Master
• Pound Puppies
• ลิขสิทธิ์อื่นๆ

ไดเรกทอรีแบรนด์อย่างเป็นทางการของบริษัทแสดงให้เห็นว่าพอร์ตโฟลิโอนั้นมีความกว้างขวางเพียงใด 1

ความทรงจำในอดีต (Nostalgia) อาจเป็นคุณสมบัติทางการแข่งขันที่แข็งแกร่งที่สุดของ Schylling ขณะที่บริษัทของเล่นหลายแห่งแข่งขันกันด้วยนวัตกรรมเทคโนโลยี ลิขสิทธิ์บันเทิงขนาดใหญ่ การเล่นผ่านระบบอิเล็กทรอนิกส์ หรือแฟรนไชส์สื่อกระแสหลัก Schylling กลับเลือกเส้นทางที่แตกต่าง: ความคุ้นเคยของตัวของเล่นเองคือจุดขาย

ผู้ปกครองอาจจดจำ Big Wheel หรือ LAVA Lamp ได้จากวัยเด็กของตนเองและนำมาแนะนำให้ลูกรู้จัก ในทำนองเดียวกัน ผู้ใหญ่ที่ยังจำของเล่นแปลกใหม่คลาสสิกได้อาจซื้อเวอร์ชันสมัยใหม่ไว้สำหรับตนเอง สิ่งนี้สร้าง แรงดึงดูดข้ามเจนเนอเรชั่น:

ความทรงจำวัยเด็ก → ความโหยหาอดีตของผู้ปกครอง → เด็กเจนเนอเรชั่นใหม่

โมเดลนี้ช่วยอธิบายได้ว่าเหตุใด Schylling จึงยังคงรักษาผลิตภัณฑ์ที่อาจดูเหมือนล้าสมัยในเชิงการค้าไว้ได้

ความสำเร็จของ NeeDoh มีความสำคัญเป็นพิเศษเพราะพิสูจน์ให้เห็นว่า Schylling ไม่ได้เป็นเพียงบริษัทของเล่นเรโทรเท่านั้น ผลิตภัณฑ์ดั้งเดิมของ Schylling พึ่งพาความทรงจำในอดีตเป็นหลัก แต่ NeeDoh กลับเป็นตัวแทนของหมวดหมู่ใหม่: การเล่นแบบเซนซอรี่และของเล่นฟิดเจ็ต

แนวคิดพื้นฐานนั้นเรียบง่ายมาก: บีบวัตถุ จัดแต่งมัน และเพลิดเพลินกับปฏิกิริยาตอบสนองทางสัมผัส Schylling ได้ขยายแนวคิดนี้ออกไปเป็นรูปทรง พื้นผิว สี และรูปแบบที่หลากหลาย เว็บไซต์ทางการของบริษัทในปัจจุบันนำเสนอ NeeDoh ในฐานะหนึ่งในแบรนด์ศูนย์กลาง 1

ในแง่นี้ NeeDoh เป็นการรวมจุดแข็งสองประการของ Schylling ไว้ด้วยกัน:

การเล่นด้วยสัมผัสแบบดั้งเดิม + เทรนด์ผู้บริโภคสมัยใหม่

การผสมผสานนี้ได้กลายเป็นคุณลักษณะที่กำหนดอัตลักษณ์สมัยใหม่ของบริษัท

Big Wheel เป็นอีกตัวอย่างหนึ่งที่ชัดเจนของกลยุทธ์ Schylling บริษัทได้รับสิทธิ์ในแบรนด์ Big Wheel และดำเนินการเปิดตัวใหม่อีกครั้ง รายงานข่าวในขณะนั้นบรรยายว่าการเคลื่อนไหวนี้เป็นส่วนหนึ่งของความเชี่ยวชาญของ Schylling ในการชุบชีวิตแบรนด์ของเล่นวินเทจ 2

แทนที่จะเพียงแค่ผลิตซ้ำสินค้าเก่าไปเรื่อยๆ Schylling มุ่งมั่นที่จะ:

1. รักษาเอกลักษณ์ที่จดจำได้
2. ลดความสับสนในตลาด
3. ปรับโฟกัสการจัดจำหน่ายใหม่
4. แนะนำเวอร์ชันที่อัปเดตแล้ว
5. ทำการตลาดผลิตภัณฑ์สู่คนรุ่นใหม่

นี่คือการ บริหารจัดการแบรนด์มรดก (Heritage-brand management) ที่ประยุกต์ใช้กับวงการของเล่น

Paul Weingard ดำรงตำแหน่งประธานและซีอีโอของบริษัท Schylling ระบุบทบาทดังกล่าวในการสื่อสารองค์กรปี 2023 และข้อมูลทะเบียนธุรกิจในปัจจุบันยังคงระบุให้เขาเป็นผู้ถือหุ้นหลัก/ประธาน 1

บริษัทยังได้ดึงตัวผู้บริหารที่มีประสบการณ์จากบริษัทอุตสาหกรรมของเล่นรายใหญ่เข้าร่วมงาน ตัวอย่างเช่น ในปี 2023 Schylling แต่งตั้ง Vincent Santore เป็นรองประธานอาวุโสฝ่ายขาย หลังจากที่เขาทำงานมานานกับ Spin Master 1 สิ่งนี้สะท้อนถึงวิวัฒนาการของ Schylling จากธุรกิจของเล่นเฉพาะกลุ่มที่นำโดยผู้ก่อตั้ง สู่บริษัทสินค้าอุปโภคบริโภคสมัยใหม่ที่มีความซับซ้อนมากขึ้น

ที่อยู่บริษัทของ Schylling ในปัจจุบันคือ:

21 High Street, Suite 400
North Andover, Massachusetts 01845
United States

บริษัทยังคงระบุว่าตนเองตั้งอยู่ในภูมิภาค North Shore/เขต Boston ของรัฐ Massachusetts 1

Schylling ครองตำแหน่งที่น่าสนใจในอุตสาหกรรมของเล่น เพราะตั้งอยู่กึ่งกลางระหว่างหลายหมวดหมู่:

ของเล่นคลาสสิก
↓
ผลิตภัณฑ์แห่งความทรงจำ
↓
ของเล่นแปลกใหม่
↓
ผลิตภัณฑ์เซนซอรี่/ฟิดเจ็ต
↓
แบรนด์ที่ได้รับลิขสิทธิ์

แทนที่จะสร้างอัตลักษณ์รอบหมวดหมู่ของเล่นใดประเภทหนึ่งโดยเฉพาะ บริษัทได้สร้างพอร์ตโฟลิโอจากแนวคิดที่กว้างกว่า:

ของเล่นที่เรียบง่าย เน้นสัมผัส จดจำง่าย และสนุกสนาน

ผลิตภัณฑ์ของบริษัทมักมีส่วนประกอบทางกายภาพที่ชัดเจน—ไม่ว่าจะเป็นการบีบ การปั่น การหมุน การไขลาน การเล่น การจัดแต่ง หรือการทดลอง—มากกว่าการต้องพึ่งพาหน้าจอ

Schylling ไม่ใช่บริษัทประเภทเดียวกับ Mattel, Hasbro หรือ LEGO บริษัทเหล่านั้นดำเนินธุรกิจแฟรนไชส์ระดับโลกขนาดมหึมาที่สร้างขึ้นจากทรัพย์สินทางปัญญาหลักและระบบของเล่นที่จดจำได้ง่าย ในขณะที่ Schylling มีความเชี่ยวชาญเฉพาะทางมากกว่า โดยเน้นที่ ร้านค้าปลีกเฉพาะกลุ่ม แบรนด์แห่งความทรงจำ สินค้าแปลกใหม่ และของเล่นคลาสสิกที่ได้รับการฟื้นฟู

จุดแข็งของบริษัทอยู่ที่การระบุผลิตภัณฑ์ที่มีระดับการรับรู้ทางวัฒนธรรมอยู่แล้ว—or ผลิตภัณฑ์ที่เรียบง่ายพอจะสร้างแรงดึงดูดได้ด้วยตัวเอง—and มอบชีวิตใหม่ในเชิงพาณิชย์ให้แก่พวกมัน นั่นทำให้ Schylling เป็นกรณีศึกษาที่น่าสนใจในเรื่อง การประกอบการด้านแบรนด์มรดกในอุตสาหกรรมของเล่น

ผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับ Schylling บางรายการได้กลายเป็นที่จดจำเกินขอบเขตตลาดของเล่นดั้งเดิม LAVA Lamp ตัวอย่างเช่น เป็นทั้งของเล่น/สินค้าแปลกใหม่ และเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์วัฒนธรรมต่อต้านกระแสหลักและการตกแต่งภายในในยุค 1960 Big Wheel กลายเป็นสัญลักษณ์ของวัยเด็กในยุค 70 และต่อมาได้เข้าสู่ National Toy Hall of Fame Sea-Monkeys มีชื่อเสียงส่วนหนึ่งมาจากการโฆษณาที่แปลกแหวกแนวและการนำเสนอที่เปี่ยมจินตนาการ

และ NeeDoh เป็นตัวแทนของปรากฏการณ์ร่วมสมัย ที่สอดคล้องกับความนิยมของของเล่นนิ่มและเซนซอรี่ซึ่งขับเคลื่อนด้วยโซเชียลมีเดีย แบรนด์เหล่านี้รวมกันทำให้ Schylling มีรอยเท้าทางเวลาที่กว้างขวางผิดปกติ: ผลิตภัณฑ์ที่เชื่อมโยงกับผู้บริโภคหลายต่อหลายรุ่น

หากต้องสรุป Schylling ในประโยคเดียว จะเป็นดังนี้:

Schylling คือบริษัทของเล่นอเมริกันที่ก่อตั้งในปี 1975 ซึ่งเชี่ยวชาญในการนำของเล่นคลาสสิก เต็มไปด้วยความทรงจำ และเน้นสัมผัส กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง พร้อมทั้งพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่—โดยเฉพาะของเล่นเซนซอรี่อย่าง NeeDoh—เพื่อคนรุ่นปัจจุบัน 1

แหล่งอ้างอิงทางการ

สำหรับข้อมูลที่เชื่อถือได้ที่สุดเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ปัจจุบัน แบรนด์ ประวัติองค์กร และประกาศต่างๆ โปรดดูได้ที่เว็บไซต์ทางการของ Schylling ที่ schylling.com 1

โดยสรุป เรื่องราวของ Schylling ไม่ได้เกี่ยวกับการประดิษฐ์ของเล่นไฮเทครุ่นต่อไป แต่เป็นเรื่องของการ ทำให้ของเล่นเรียบง่ายกลับมาน่าจดจำอีกครั้ง—การนำสิ่งที่ผู้คนชื่นชอบเมื่อหลายสิบปีก่อนมาปรับให้สดใหม่สำหรับตลาดวันนี้ และบางครั้งก็สามารถเปลี่ยนไอเดียที่เรียบง่ายมากอย่าง NeeDoh ให้กลายเป็นปรากฏการณ์ของเล่นสมัยใหม่ที่สำคัญได้

1. Schylling Toys | Makers of NeeDoh®, LAVA® Lamp & Big Wheel®
2. Toy maker gets new owners, not a new philosophy – The Boston Globe