การก่อตั้ง (1949)

Onitsuka Tiger ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1949 โดย Kihachiro Onitsuka ในช่วงเวลาไม่นานหลังสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง วิสัยทัศน์ของเขาคือการสร้างแรงบันดาลใจให้เยาวชนญี่ปุ่นผ่านกีฬา ด้วยความเชื่อว่าการออกกำลังกายจะช่วยฟื้นฟูทั้งบุคคลและสังคมได้

ในช่วงแรก บริษัทมุ่งเน้นการผลิตรองเท้าบาสเกตบอลคุณภาพสูงสำหรับนักกีฬาญี่ปุ่น สินค้ารุ่นแรกๆ ได้รับการพัฒนาผ่านการทดลองอย่างเข้มข้น แม้จะต้องเผชิญกับข้อจำกัดด้านวัสดุและทรัพยากรการผลิตในญี่ปุ่นยุคหลังสงคราม1

แรงบันดาลใจจากปลาหมึกยักษ์ (1951)

หนึ่งในเรื่องราวที่มีชื่อเสียงที่สุดของแบรนด์เกี่ยวข้องกับปลาหมึกยักษ์ ขณะที่กำลังรับประทานสลัดปลาหมึก Onitsuka สังเกตเห็นว่าหนวดปลาหมึกยึดเกาะแน่นกับขอบจาน การสังเกตนี้กลายเป็นแรงบันดาลใจในการออกแบบรองเท้าบาสเกตบอลที่มีพื้นลายถ้วยดูด ซึ่งช่วยเพิ่มแรงยึดเกาะบนสนามในร่มได้อย่างมาก นวัตกรรมนี้ถือเป็นความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีครั้งแรกๆ ของบริษัท และช่วยสร้างชื่อเสียงด้านการออกแบบรองเท้าที่เน้นการใช้งานจริง1

นวัตกรรมรองเท้าวิ่ง

ตลอดช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 Onitsuka Tiger ได้นำเสนอนวัตกรรมเพื่อประสิทธิภาพมากมาย ได้แก่:

• ระบบระบายอากาศที่ดีขึ้น
• โครงสร้างรองเท้าที่มีน้ำหนักเบา
• การดูดซับแรงกระแทกที่ดีขึ้น
• เดือยรองเท้าสำหรับลู่วิ่งเฉพาะทาง
• ความสบายในการวิ่งที่เพิ่มขึ้น

ตัวอย่างที่สำคัญคือรุ่น MAGIC RUNNER ซึ่งมีรูระบายอากาศเพื่อลดความร้อนและช่วยป้องกันแผลพุพองระหว่างการวิ่งระยะไกล1

กำเนิดลาย Tiger Stripes (1966)

ลาย Tiger Stripes อันเป็นเอกลักษณ์ปรากฏขึ้นครั้งแรกในปี ค.ศ. 1966 บนรองเท้าฝึกซ้อมรุ่น LIMBER UP ลายแถบตัดขวางด้านข้างนี้กลายเป็นอัตลักษณ์ทางภาพของแบรนด์อย่างรวดเร็ว และยังคงเป็นหนึ่งในดีไซน์สนีกเกอร์ที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในโลกในปัจจุบัน

การยอมรับในระดับโอลิมปิก

ในช่วงทศวรรษ 1960 นักกีฬาระดับชั้นนำจำนวนมากที่เข้าร่วมการแข่งขันระดับนานาชาติ รวมถึงกีฬาโอลิมปิก ได้สวมใส่รองเท้า Onitsuka Tiger ชื่อเสียงด้านนวัตกรรมทางเทคนิคของบริษัทช่วยให้ญี่ปุ่นได้รับการยอมรับในฐานะผู้ผลิตรองเท้ากีฬาระดับโลกที่น่าเชื่อถือ1

ความเชื่อมโยงกับ Nike

หนึ่งในบทที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์บริษัทเกี่ยวข้องกับจุดเริ่มต้นของ Nike ในทศวรรษ 1960:

• Phil Knight ได้เดินทางมาเยือนญี่ปุ่น
• เขาเจรจากับ Onitsuka Tiger เพื่อจัดจำหน่ายรองเท้าในสหรัฐอเมริกา
• บริษัทของเขา คือ Blue Ribbon Sports กลายเป็นตัวแทนจัดจำหน่ายแต่เพียงผู้เดียวในสหรัฐฯ

ความร่วมมือนี้มีบทบาทสำคัญในการนำรองเท้าวิ่งจากญี่ปุ่นเข้าสู่ตลาดอเมริกัน ก่อนที่ความร่วมมือจะสิ้นสุดลง และ Blue Ribbon Sports ได้พัฒนาเป็น Nike, Inc. ในเวลาต่อมา1

การกลายเป็น ASICS (1977)

ในปี ค.ศ. 1977 Onitsuka Co. ได้ควบรวมกิจการกับบริษัทสินค้ากีฬาของญี่ปุ่นอีกสองแห่ง ได้แก่:

• GTO
• JELENK

บริษัทใหม่ที่ได้คือ ASICS Corporation ชื่อ ASICS มาจากวลีภาษาละตินว่า:

Anima Sana In Corpore Sano

ซึ่งมีความหมายว่า:

“จิตใจที่สมบูรณ์อยู่ในร่างกายที่สมบูรณ์”

หลังจากการควบรวมกิจการ ชื่อ Onitsuka Tiger แทบจะหายไปเนื่องจาก ASICS กลายเป็นแบรนด์กีฬาหลักของบริษัท2

การฟื้นคืนชีพ (2002)

ในปี ค.ศ. 2002 ASICS ได้ฟื้นคืนชีพ Onitsuka Tiger ในฐานะแบรนด์ไลฟ์สไตล์และแฟชั่นระดับพรีเมียม แทนที่จะแข่งขันโดยตรงในตลาดรองเท้ากีฬาเพื่อประสิทธิภาพ แบรนด์ที่ได้รับการฟื้นฟูใหม่มุ่งเน้นไปที่:

• สนีกเกอร์สไตล์เรโทร
• ดีไซน์แบบเฮอริเทจ
• งานฝีมือแบบญี่ปุ่น
• ความร่วมมือกับวงการแฟชั่นสมัยใหม่
• เสื้อผ้าลำลองระดับลักชัวรี่

การเปิดตัวครั้งนี้ประสบความสำเร็จอย่างสูง โดยเฉพาะในยุโรปและเอเชีย ซึ่งสนีกเกอร์ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากวินเทจกำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น1

Onitsuka Tiger ให้ความสำคัญกับ:

• ความเรียบง่าย
• มรดกทางวัฒนธรรม
• ดีไซน์ที่อยู่เหนือกาลเวลา
• งานฝีมือแบบญี่ปุ่น
• วัสดุระดับพรีเมียม
• ความสบายที่ใช้งานได้จริง
• การสร้างแบรนด์แบบเรียบง่าย

แทนที่จะวิ่งตามกระแสแฟชั่นที่เปลี่ยนแปลงรวดเร็ว ดีไซน์หลายรุ่นเป็นการตีความใหม่ของรองเท้ากีฬาในคลังข้อมูลเพื่อนำมาสวมใส่ในชีวิตประจำวันในยุคปัจจุบัน

Mexico 66

รุ่นที่เป็นสัญลักษณ์ที่สุดของแบรนด์ ได้รับแรงบันดาลใจจากรองเท้าที่พัฒนาขึ้นสำหรับ โอลิมปิกเม็กซิโกปี 1968 โดย Mexico 66 มีคุณสมบัติเด่นคือ:

• ทรงเพรียวบาง
• ส่วนบนทำจากหนัง
• ลาย Tiger Stripes
• พื้นรองเท้าเตี้ย
• สุนทรียศาสตร์แบบวินเทจ

รุ่นนี้ยังคงเป็นสนีกเกอร์อันเป็นเอกลักษณ์ของบริษัท

California 78

เดิมออกแบบมาเพื่อการจ็อกกิ้ง โดยมีคุณสมบัติ:

• ส้นเท้ากว้างขึ้น
• การรองรับแรงกระแทกที่ดีขึ้น
• ความมั่นคงที่ดีขึ้น
• สไตล์รองเท้าวิ่งแบบเรโทร

Corsair

รองเท้าวิ่งคลาสสิกที่มีชื่อเสียงในด้าน:

• โครงสร้างน้ำหนักเบา
• พื้นชั้นกลางที่สวมใส่สบาย
• รูปลักษณ์รองเท้าวิ่งแบบวินเทจ

GSM

ได้รับแรงบันดาลใจจากรองเท้าเทนนิสในยุค 1980 มีชื่อเสียงในด้าน:

• ดีไซน์สะอาดตา
• สไตล์มินิมอล
• โครงสร้างหนังระดับพรีเมียม

Serrano

ออกแบบตามต้นแบบรองเท้าเดือยสำหรับวิ่งระยะสั้น มีลักษณะเด่นคือ:

• น้ำหนักเบา
• ทรงเพรียวบาง
• พื้นรองเท้าที่ยืดหยุ่น

Nippon Made

คอลเลกชันระดับลักชัวรี่ของแบรนด์ มีคุณสมบัติพิเศษคือ:

• ผลิตด้วยมือในประเทศญี่ปุ่น
• หนังระดับพรีเมียม
• งานฝีมือแบบดั้งเดิม
• จำนวนการผลิตจำกัด

ปัจจุบัน Onitsuka Tiger วางตำแหน่งแบรนด์อยู่ระหว่าง:

• แฟชั่นระดับลักชัวรี่
• สตรีทแวร์
• ชุดกีฬาแบบเฮอริเทจ
• ดีไซน์ร่วมสมัยแบบญี่ปุ่น

คอลเลกชันของแบรนด์มักผสมผสานการตัดเย็บแบบดั้งเดิม ผ้าทางเทคนิค และอิทธิพลจากสนีกเกอร์ในคลังข้อมูลเก่า

Onitsuka Tiger ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในวัฒนธรรมสมัยนิยมผ่านการปรากฏตัวในภาพยนตร์และแฟชั่นของคนดัง ตัวอย่างที่มีชื่อเสียงที่สุดคือสนีกเกอร์สีเหลือง-ดำ สไตล์ Mexico 66 ที่ Uma Thurman สวมใส่ในภาพยนตร์เรื่อง Kill Bill: Volume 1 ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากรองเท้าที่เกี่ยวข้องกับ Bruce Lee การเปิดรับสื่อในครั้งนี้ช่วยเพิ่มความโดดเด่นให้กับแบรนด์ในระดับนานาชาติอย่างมาก3

Onitsuka Tiger ได้ร่วมมือกับนักออกแบบ ศิลปิน และบ้านแฟชั่นมากมาย เพื่อสร้างสรรค์คอลเลกชันจำนวนจำกัดที่ผสมผสานรองเท้าแบบเฮอริเทจเข้ากับสุนทรียศาสตร์แฟชั่นสมัยใหม่

บริษัทเน้นย้ำถึง:

• แฟชั่นระดับลักชัวรี่
• สตรีทแวร์
• ชุดกีฬาแบบเฮอริเทจ
• ดีไซน์ร่วมสมัยแบบญี่ปุ่น

คอลเลกชันของแบรนด์มักผสมผสานการตัดเย็บแบบดั้งเดิม ผ้าทางเทคนิค และอิทธิพลจากสนีกเกอร์ในคลังข้อมูลเก่า

• งานฝีมือแบบญี่ปุ่น
• นวัตกรรม แบรนด์ยังคงขยายตัวในระดับสากลอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาพร้อมรักษาตำแหน่งทางการตลาดระดับพรีเมียม นอกเหนือจากกีฬา ยังมีส่วนกำหนดวัฒนธรรมสนีกเกอร์ แฟชั่น และการออกแบบรองเท้าทั่วโลก จากจุดเริ่มต้นหลังสงคราม
• การอนุรักษ์มรดกทางวัฒนธรรม
• คุณภาพเหนือปริมาณ
• ดีไซน์ที่อยู่เหนือกาลเวลา
• ความสบาย
• ความแท้จริง

ปัจจุบัน Onitsuka Tiger เปิดร้านแฟล็กชิปสโตร์ในเมืองหลวงด้านแฟชั่นชั้นนำ รวมถึง Tokyo, Paris, London, Milan, Seoul, Singapore และเมืองใหญ่อื่นๆ ทั่วโลก แบรนด์ยังคงขยายตัวในระดับสากลอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาพร้อมรักษาตำแหน่งทางการตลาดระดับพรีเมียมไว้3

Onitsuka Tiger ได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกวงการรองเท้ากีฬาสมัยใหม่ อิทธิพลของแบรนด์ขยายออกไปนอกเหนือจากกีฬา โดยมีส่วนกำหนดวัฒนธรรมสนีกเกอร์ แฟชั่น และการออกแบบรองเท้าทั่วโลก จากจุดเริ่มต้นหลังสงครามใน Kobe สู่สถานะปัจจุบันในฐานะแบรนด์ไลฟ์สไตล์ที่เป็นที่ยอมรับในระดับโลก แบรนด์ยังคงรักษาอัตลักษณ์ที่แข็งแกร่งซึ่งมีรากฐานมาจากนวัตกรรม งานฝีมือ และดีไซน์ที่อยู่เหนือกาลเวลา1

1. ABOUT BRAND
2. Onitsuka Tiger: Shoes That Run Around the World | December 2018 | Highlighting Japan
3. Asics’ ‘Kill Bill’ sneaker brand Onitsuka Tiger laces up for global expansion