ในปัจจุบัน Kickers อยู่ภายใต้การบริหารของ Groupe Royer ซึ่งเป็นกลุ่มธุรกิจรองเท้ารายใหญ่ของฝรั่งเศส โดยทาง Groupe Royer ได้อธิบายถึงตัวตนของ Kickers ไว้ว่าเป็นแบรนด์ที่มีความโดดเด่นด้านความคิดริเริ่ม ความแท้จริง (Authenticity) และมีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับดนตรีและวัฒนธรรมเยาวชน 2

จุดเริ่มต้น: ปี 1970

Kickers ถือกำเนิดขึ้นในประเทศฝรั่งเศสเมื่อปี 1970 โดย Daniel Raufast เรื่องราวเบื้องหลังแบรนด์นี้มีจุดเริ่มต้นจากละครเพลงเรื่อง Hair เมื่อ Raufast ได้เห็นโปสเตอร์ที่มีภาพวัยรุ่นสวมใส่กางเกงยีนส์ จึงเกิดแรงบันดาลใจที่จะผลิตรองเท้าที่ออกแบบมาเพื่อ “เจนเนอเรชั่นบลูยีนส์” ที่กำลังก่อตัวขึ้นในขณะนั้นโดยเฉพาะ 3

ดีไซเนอร์ Jacques Chevallereau ได้เข้ามารับผิดชอบการออกแบบรองเท้ารุ่นดังกล่าว ซึ่งกลายมาเป็น “Jean Boot” คู่แรกของ Kickers แทนที่จะมีลักษณะเหมือนรองเท้าหนังทางการทั่วไป รองเท้ารุ่นนี้กลับใช้ทรงบูทข้อสั้นและผสานองค์ประกอบทางสายตาที่สื่อถึงเดนิม ไม่ว่าจะเป็นการเดินด้ายสีตัดกัน การแบ่งแผงวัสดุ รูร้อยเชือก และพื้นเครปยางธรรมชาติที่มีความทนทาน นอกจากนี้ หนังนูบัคยังเป็นวัสดุสำคัญที่ใช้ในการออกแบบต้นฉบับอีกด้วย 4

แนวคิดดังกล่าวประสบความสำเร็จอย่างสูง โดยทาง Kickers ระบุว่ายอดการผลิตเพิ่มขึ้นจากประมาณ 300 คู่ เป็น 12,000 คู่ต่อเดือนภายในฤดูกาลเดียว และเมื่อถึงปี 1974 รองเท้ารุ่นนี้ก็ได้รับการวางจำหน่ายในกว่า 70 ประเทศ 5

รุ่น Kick Hi

หนึ่งในพัฒนาการที่สำคัญที่สุดในช่วงแรกคือรุ่น Kick Hi ซึ่งเปิดตัวในปี 1975 บูททรงสูงรุ่นนี้ได้กลายเป็นสินค้าหลักที่กำหนดเอกลักษณ์ของแบรนด์ และในเวลาต่อมาก็ได้สร้างความผูกพันอย่างลึกซึ้งกับวัฒนธรรมดนตรีและเยาวชนในสหราชอาณาจักร 6

การขยายอิทธิพลในสหราชอาณาจักร

Kickers มีบทบาทอย่างมากใน สหราชอาณาจักร ในช่วงทศวรรษ 1970 แบรนด์ได้เข้าไปเกี่ยวข้องกับวงการแฟชั่นและดนตรีในลอนดอน โดยมีศิลปินชื่อดังอย่าง David Bowie และ Roger Daltrey เป็นหนึ่งในนักดนตรีที่สวมใส่รองเท้าแบรนด์นี้ 7

ความสำคัญทางวัฒนธรรมของแบรนด์ทวีคูณขึ้นอย่างมากในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 ในเมืองแมนเชสเตอร์ รุ่น Kick Hi ได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของสไตล์ที่เรียกว่า “Perry Boy” และเป็นที่นิยมในกลุ่มนักดนตรีรวมถึงวัฒนธรรมย่อยที่เกี่ยวข้องกับฉากดนตรีทางเลือกและเรฟที่กำลังเติบโตในเมืองนี้ 8

จากนั้นแบรนด์ก็เริ่มมีความเกี่ยวข้องกับศิลปินอีกมากมาย เช่น Ian Brown และวง The Stone Roses, Jarvis Cocker, Liam Gallagher, Noel Gallagher, วง Arctic Monkeys และวง Kaiser Chiefs 9

ทศวรรษ 1990–2000

ในช่วงทศวรรษ 1990 Kickers ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนในวัฒนธรรมคลับและแดนซ์ของอังกฤษ บูทสีสันสดใส โดยเฉพาะรุ่น Kick Hi สีแดง กลายเป็นองค์ประกอบที่จดจำได้ง่ายในสไตล์การแต่งตัวของเยาวชนบางกลุ่ม

เข้าสู่ทศวรรษ 2000 Kickers ยังคงพัฒนารูปแบบไปไกลกว่าบูทคลาสสิก โดยแบรนด์ได้นำเสนอซิลูเอตใหม่ๆ รวมถึงรุ่นที่ได้รับแรงบันดาลใจจากรองเท้าผ้าใบ พร้อมทั้งร่วมมือกับชื่อชั้นในวงการแฟชั่นร่วมสมัยและสตรีทแวร์ ซึ่งพันธมิตรที่เคยร่วมงานกัน ได้แก่ Palace Skateboards และ Henry Holland 10

การเปลี่ยนแปลงเจ้าของกิจการ

ตลอดประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา Kickers มีการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างความเป็นเจ้าของหลายครั้ง โดยแบรนด์ถูกเข้าซื้อกิจการโดย Groupe Royer ในปี 2007 และยังคงเป็นส่วนหนึ่งของพอร์ตโฟลิโอของกลุ่มบริษัทจนถึงปัจจุบัน 11

เหตุผลสำคัญที่ทำให้ Kickers ยังคงเป็นที่จดจำมานานหลายทศวรรษ คือชุดรหัสการออกแบบที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

พื้นเครป

พื้นเครปยางธรรมชาติ คือหนึ่งในลักษณะเด่นที่อยู่คู่แบรนด์มายาวนานที่สุด โดย Kickers ระบุว่าพื้นเครปเป็นส่วนหนึ่งของอัตลักษณ์แบรนด์มาตั้งแต่ปี 1970 12

แท็บสีแดงและเขียว

รองเท้า Kickers รุ่นคลาสสิกจะใช้ เครื่องหมายหรือแท็บสีแดงและเขียว เพื่อแยกข้างซ้าย-ขวา ซึ่งรายละเอียดนี้ได้กลายเป็นวิธีที่ง่ายที่สุดในการสังเกตว่าเป็นรองเท้า Kickers รุ่นดั้งเดิม

ดอกไม้หนัง

การออกแบบคลาสสิกของ Kickers ยังมีรายละเอียดที่เป็นเอกลักษณ์อย่าง ดอกไม้ทำจากหนัง ซึ่งลายดอกไม้นี้ได้กลายเป็นส่วนสำคัญของอัตลักษณ์ทางภาพ และทาง Kickers ระบุว่าเป็นหนึ่งในองค์ประกอบการออกแบบที่ได้รับการจดทะเบียนของแบรนด์

รูร้อยเชือกและการเดินด้าย

รุ่นคลาสสิกมักจะมีรายละเอียดดังต่อไปนี้:

• รูร้อยเชือกโลหะแกะสลัก
• การเดินด้ายสีตัดกัน
• เชือกผูกรองเท้าผ้าฝ้ายเคลือบแว็กซ์
• ตัวรองเท้าทำจากหนังนูบัคหรือหนังแท้
• ป้ายผ้าสี
• โครงสร้างเสริมความแข็งแรง
• พื้นเครป/ยาง

ตัวอย่างเช่น รุ่น Kick-Legend ของแบรนด์ ได้ผสมผสานรูร้อยเชือกโลหะสีเงินเก่าแกะสลัก ด้ายเย็บสีเบจตัดกัน แท็บผ้าสี เชือกผ้าฝ้ายเคลือบแว็กซ์ และเครื่องหมายพื้นสีแดง/เขียว ไว้ด้วยกัน

รายละเอียดเหล่านี้ทำให้สามารถระบุได้ว่าคือรองเท้า Kickers แม้จะไม่เห็นโลโก้ก็ตาม

แม้ว่า Kickers จะเติบโตเป็นแบรนด์ระดับนานาชาติ แต่ก็ยังคงเน้นย้ำเทคนิคการทำรองเท้าแบบดั้งเดิมในฐานะส่วนหนึ่งของอัตลักษณ์

ตามข้อมูลของบริษัท บูทบางรุ่นประกอบด้วยชิ้นส่วนแยกประมาณ 15 ชิ้น ซึ่งประกอบขึ้นด้วยมือ การก่อสร้างตัวรองเท้าอาจใช้วัสดุทั้งหนังแท้ นูบัค และหนังกลับ ในขณะที่พื้นรองเท้าจะถูกตัดแยกแต่ละชิ้นจากแผ่นยาง นอกจากนี้แบรนด์ยังระบุว่ารองเท้าทุกคู่ผ่านการตกแต่งด้วยมือและตรวจสอบคุณภาพเป็นรายคู่ 13

Kickers เน้นย้ำถึงการผสมผสานระหว่าง การผลิตเชิงอุตสาหกรรมและงานฝีมือดั้งเดิม โดยให้เหตุผลว่าแนวทางนี้ช่วยให้การออกแบบยังคงไว้ซึ่งจิตวิญญาณของรองเท้าต้นฉบับ ในขณะเดียวกันก็สามารถปรับตัวให้เข้ากับคอลเลกชันร่วมสมัยได้ 14

Kick Legend

รุ่น Kick Legend เป็นการแสดงออกที่ชัดเจนที่สุดรูปแบบหนึ่งของแนวคิด Kickers ดั้งเดิม โดยยังคงรักษาองค์ประกอบทางภาพจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับ “Jean Boot” รุ่นแรกของแบรนด์ ทำให้เป็นโมเดลที่เน้นความเป็นเฮอริเทจ 15

Kick Hi

Kick Hi คือรองเท้าบูทข้อสูงอันเป็นไอคอนของแบรนด์ เปิดตัวในปี 1975 และมีความสำคัญอย่างยิ่งในวัฒนธรรมเยาวชนและดนตรีของสหราชอาณาจักร 16

ความผูกพันกับวัฒนธรรมย่อยต่างๆ ในอังกฤษ อาจกล่าวได้ว่าทำให้รุ่นนี้เป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์ของ Kickers ที่เป็นที่จดจำมากที่สุดในเชิงวัฒนธรรม

Kick Lo

Kick Lo คือเวอร์ชันข้อต่ำของรุ่น Kick Hi รุ่นนี้ได้รับความนิยมอย่างมากในฐานะรองเท้าโรงเรียนในสหราชอาณาจักร ซึ่งช่วยให้ Kickers ก้าวข้ามจากการเป็นเพียงสัญลักษณ์ของวัฒนธรรมย่อย สู่การเป็นแฟชั่นในชีวิตประจำวันของเยาวชนอังกฤษ 17

รองเท้าเด็ก

Kickers ยังมีกลุ่มผลิตภัณฑ์สำหรับเด็กที่หลากหลาย บริษัทจัดจำหน่ายรองเท้าสำหรับช่วงวัยต่างๆ ของเด็ก รวมถึงรองเท้าที่ออกแบบมาเพื่อรองรับการเดินก้าวแรกๆ โดยเฉพาะ 18

ประวัติศาสตร์ของ Kickers มีความพิเศษตรงที่อัตลักษณ์ทางวัฒนธรรมที่แข็งแกร่งที่สุดนั้นเกิดขึ้นนอกประเทศต้นกำเนิด

แบรนด์มี ต้นกำเนิดจากฝรั่งเศสแต่กลับฝังรากลึกในวัฒนธรรมประชานิยมของอังกฤษ ผลิตภัณฑ์รองเท้าได้รับการตอบรับจากเยาวชนอังกฤษรุ่นแล้วรุ่นเล่า โดยเฉพาะผ่านฉากดนตรีต่างๆ

ความผูกพันทางวัฒนธรรมของแบรนด์ครอบคลุมถึง:

• ดนตรีร็อกและแกลมร็อกยุค 70s
• วัฒนธรรมเยาวชนอังกฤษยุค 80s
• ฉากดนตรีทางเลือกในแมนเชสเตอร์
• วัฒนธรรมแอซิดเฮาส์และเรฟ
• วัฒนธรรมคลับยุค 90s
• วัฒนธรรมไกรม์/เออร์บันของอังกฤษยุค 2000s
• สตรีทแวร์ร่วมสมัย

ทางบริษัทเองได้อธิบายว่า Kickers เป็นส่วนหนึ่งที่ “มีอยู่ตลอดเวลา” ในวัฒนธรรมเยาวชนอังกฤษมานานกว่า 50 ปี

นี่คือเหตุผลที่ทำให้ Kickers สามารถอยู่ในหลายหมวดหมู่พร้อมกันได้ ไม่ว่าจะเป็น รองเท้าเฮอริเทจ, รองเท้าโรงเรียน, รองเท้าสไตล์เวิร์กแวร์, สตรีทแวร์ และแฟชั่นดนตรี

ดนตรีมีความสำคัญอย่างยิ่งต่ออัตลักษณ์ของ Kickers

ตลอดหลายทศวรรษ แบรนด์มีความเกี่ยวข้องกับนักดนตรีมากมาย อาทิ David Bowie, Rod Stewart, Roger Daltrey, Ian Brown, Jarvis Cocker, Liam Gallagher, Noel Gallagher, Miss Dynamite และวง Arctic Monkeys

แทนที่จะวางตำแหน่งตัวเองเป็นเพียงแบรนด์แฟชั่นหรู Kickers ในอดีตได้รับความเกี่ยวข้องทางวัฒนธรรมเนื่องจากนักดนตรีและขบวนการเยาวชนเลือกรองเท้าแบรนด์นี้มาใช้งานอย่างเป็นธรรมชาติ

ความสัมพันธ์ดังกล่าวยังคงเป็นส่วนหนึ่งของการตลาดยุคใหม่ของแบรนด์ โดย Kickers นิยามตนเองว่าเป็นแบรนด์ที่เชื่อมโยงกับ แฟชั่น ดนตรี และเทรนด์ พร้อมทั้งเน้นย้ำถึงรากฐานที่มุ่งเน้นกลุ่มเยาวชนอย่างต่อเนื่อง

Kickers ได้ระบุถึงคุณลักษณะหลักของแบรนด์ไว้ดังนี้:

ความแท้จริง (Authenticity) — การรักษาความเป็นเฮอริเทจและรหัสการออกแบบที่จดจำได้ง่าย

ความรู้ความชำนาญ (Know-how) — การเน้นย้ำเรื่องการสร้างโครงสร้างรองเท้าและความเชี่ยวชาญด้านการทำรองเท้าที่สั่งสมมา

การไม่ยึดติดกรอบเดิม (Nonconformism) — การท้าทายขนบธรรมเนียมเดิมๆ ของวงการรองเท้าและแฟชั่น

การเปิดกว้าง (Open-mindedness) — การวางตำแหน่งแบรนด์ให้สัมพันธ์กับความอยากรู้อยากเห็น อิสรภาพ และการเป็นตัวของตัวเอง

ข้อความสื่อสารปัจจุบันของบริษัท ยังเน้นย้ำถึง อิสรภาพ ความแท้จริง และการมองโลกในแง่ดี โดยอธิบายว่า Kickers เป็นแบรนด์ที่ตั้งใจสร้างขึ้นเพื่อคนหลายเจเนอเรชัน ไม่ใช่เพียงกลุ่มประชากรที่กำหนดไว้อย่างแคบๆ

Kickers ได้ริเริ่มโครงการชื่อ “Kick for Good” ซึ่งครอบคลุมทั้งกิจกรรมด้านสังคมและสิ่งแวดล้อม

บริษัทระบุว่าให้ความสำคัญกับการเป็นพันธมิตรกับโรงงานที่ผ่านการตรวจสอบภายใต้มาตรฐาน BSCI และได้เพิ่มสัดส่วนการใช้หนังจากโรงฟอกหนังที่ได้รับการรับรองจาก Leather Working Group (LWG) โดยรายงานว่าในปี 2024 สินค้า 56% ใช้หนังที่ได้รับการรับรอง LWG และมีเป้าหมายที่จะเพิ่มสัดส่วนให้ได้ถึงอย่างน้อย 80% ภายในปี 2028

นอกจากนี้ แบรนด์ยังระบุว่ากล่องบรรจุภัณฑ์ใช้กระดาษแข็งที่ได้รับการรับรอง FSC ซึ่งมีวัสดุรีไซเคิลผสมอยู่ และบรรจุภัณฑ์ทั้งหมดสามารถนำกลับไปรีไซเคิลได้

โครงการเหล่านี้สะท้อนถึงความพยายามในการผสมผสานจุดเด่นดั้งเดิมของ Kickers เรื่องรองเท้าหนังที่ทนทาน เข้ากับความคาดหวังในยุคปัจจุบันเกี่ยวกับการผลิตอย่างรับผิดชอบ

ความสำคัญของ Kickers ไม่ได้อยู่ที่การประดิษฐ์ประเภทรองเท้าใหม่ขึ้นมาทั้งหมด แต่อยู่ที่การสร้าง อัตลักษณ์ทางวัฒนธรรมที่ยั่งยืนรอบๆ รองเท้าประเภทใดประเภทหนึ่ง ได้อย่างไม่ธรรมดา

ข้อเสนอตั้งต้นของแบรนด์นั้นเรียบง่าย: ทำรองเท้าให้กับคนที่สวมใส่ยีนส์ แนวคิดนี้ได้เชื่อมโยงรองเท้าเข้ากับอัตลักษณ์ของเยาวชน ในจังหวะที่ยีนส์กำลังกลายเป็นสัญลักษณ์สำคัญของแฟชั่นลำลองและเป็นอิสระ

ผลลัพธ์ที่ได้คือแบรนด์ที่มีผลิตภัณฑ์ซึ่งได้รับการยอมรับซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากคนต่างรุ่นและวัฒนธรรมย่อยที่แตกต่างกัน

โดยเฉพาะในสหราชอาณาจักร รองเท้า Kickers หนึ่งคู่สามารถสื่อความหมายได้ต่างกันไปตามยุคสมัย ไม่ว่าจะเป็นส่วนหนึ่งของชุดนักเรียน สไตล์เยาวชนชนชั้นแรงงาน วัฒนธรรมดนตรีแมนเชสเตอร์ วัฒนธรรมเรฟ หรือสตรีทแวร์ร่วมสมัย

ความสามารถในการข้ามผ่านเจเนอเรชันนี้ คือหัวใจสำคัญของอัตลักษณ์แบรนด์ในปัจจุบัน

ณ ปี 2026 Kickers ยังคงดำเนินธุรกิจในฐานะแบรนด์รองเท้าและไลฟ์สไตล์ระดับนานาชาติภายใต้ Groupe Royer คอลเลกชันของแบรนด์ครอบคลุมทั้ง รองเท้าเด็ก ผู้หญิง และผู้ชาย ในขณะที่บริษัทยังคงตีความการออกแบบดั้งเดิมใหม่เพื่อให้เข้ากับแฟชั่นร่วมสมัย

กลยุทธ์ของแบรนด์โดยพื้นฐานแล้วตั้งอยู่บน เฮอริเทจ + การออกแบบที่จดจำได้ + วัฒนธรรมเยาวชน: รักษาคุณสมบัติที่ทำให้ Kickers มีชื่อเสียง ในขณะเดียวกันก็แนะนำรุ่นใหม่ๆ การร่วมงานกับพันธมิตร และการตีความแบบร่วมสมัย

ดังนั้น ตำแหน่งทางการตลาดในปัจจุบันจึงสรุปได้ว่า:

แบรนด์รองเท้าที่เกิดในฝรั่งเศส ซึ่งมีอัตลักษณ์หล่อหลอมมาจากยีนส์ วัฒนธรรมเยาวชน ดนตรีอังกฤษ และการออกแบบรองเท้าเฮอริเทจที่มีเอกลักษณ์

1. Our Story – Kickers
2. The brand
3. Kickers | Groupe royer
4. Success Story
5. Kickers know-how – Kickers © Official
6. Kickers (brand)
7. KICKERS STORY | Kickers Cyprus
8. Kick for Good
9. La marque
10. Le savoir faire Kickers – Kickers © Officiel
11. Know-how di Kickers – Kickers © Ufficiale
12. Kickers — La marque iconique revient bientôt
13. N° 10 : Kickers Stock • Maison de Banlieue et de l’Architecture
14. About Us | Jac & Co Marketing
15. Kicker Sports
16. Kickers Shoes | Men’s, Women’s & Kids | Kickers
17. Pentland Brands / Kickers
18. Kickers | Zappos.com