จุดเริ่มต้น (1880–1900)

รากฐานของ Kodak เริ่มต้นขึ้นในปี 1880 เมื่อ George Eastman เริ่มผลิตแผ่นกระจกถ่ายรูปแบบแห้ง (dry photographic plates) ในเมือง Rochester, New York ในปี 1888 เขาได้เปิดตัว Kodak camera ซึ่งเป็นกล้องรุ่นแรกที่ออกแบบมาเพื่อผู้บริโภคทั่วไปแทนที่จะเป็นช่างภาพมืออาชีพเพียงอย่างเดียว

กล้องรุ่นนี้มาพร้อมฟิล์มที่บรรจุไว้ล่วงหน้าเพียงพอสำหรับการถ่าย 100 ภาพ หลังจากผู้ใช้ถ่ายครบม้วนแล้ว จะส่งกล้องทั้งตัวกลับไปยัง Kodak ทางไปรษณีย์ จากนั้นบริษัทจะทำการล้างรูป บรรจุฟิล์มม้วนใหม่ และส่งกล้องคืนให้ผู้ใช้

โมเดลธุรกิจนี้ได้รับการส่งเสริมด้วยสโลแกนอันโด่งดังว่า:

“You press the button, we do the rest.”

ชื่อ Kodak ถูกคิดค้นขึ้นโดย Eastman เอง เนื่องจากเขาต้องการคำที่สั้น โดดเด่น จำง่าย และขึ้นต้นรวมถึงลงท้ายด้วยตัวอักษร K 2

Kodak ได้นำเสนอผลิตภัณฑ์จำนวนมากที่กำหนดทิศทางของการถ่ายภาพสมัยใหม่

นวัตกรรมสำคัญ

• 1889 – ฟิล์มม้วนโปร่งใสเพื่อการพาณิชย์รุ่นแรก
• 1900 – กล้อง Brownie Camera ราคา $1 ซึ่งทำให้การถ่ายภาพเข้าถึงคนนับล้าน
• 1935 – ฟิล์มสี Kodachrome
• 1963 – กล้อง Instamatic ที่ใช้ระบบฟิล์มแบบตลับ
• 1975 – ต้นแบบกล้องดิจิทัลเครื่องแรกของโลก (ประดิษฐ์โดย Steve Sasson วิศวกรของ Kodak)
• 1986 – เซนเซอร์รับภาพ CCD ระดับเมกะพิกเซลที่ใช้งานได้จริงรุ่นแรก
• 1995 – กล้องดิจิทัลสำหรับผู้บริโภค Kodak DC40
• 2001 – ระบบกล้องดิจิทัล EasyShare 3

ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา Kodak กลายเป็นหนึ่งในแบรนด์สินค้าอุปโภคบริโภคที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดในโลก

เอกลักษณ์ สีเหลืองและสีแดง ของบริษัทกลายเป็นสิ่งที่จดจำได้ในทันที และวลี “Kodak Moment” ได้แทรกซึมเข้าสู่วัฒนธรรมร่วมสมัยเพื่ออธิบายเหตุการณ์ที่น่าประทับใจและควรค่าแก่การบันทึกภาพ นอกจากนี้ Kodak ยังลงทุนมหาศาลในการโฆษณาและการสนับสนุนกิจกรรมต่างๆ ซึ่งช่วยสร้างให้การถ่ายภาพกลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตครอบครัวและการเดินทางอย่างแพร่หลาย 4

Kodak ได้เปลี่ยนแปลงการถ่ายภาพในด้านต่างๆ ดังนี้:

• ราคาจับต้องได้
• พกพาสะดวก
• ใช้งานง่าย
• เข้าถึงได้สำหรับผู้ที่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญ

ก่อนยุคของ Kodak การถ่ายภาพต้องใช้อุปกรณ์พิเศษและความเชี่ยวชาญด้านสารเคมี แต่ Kodak ทำให้กระบวนการนี้ง่ายขึ้นผ่านกล้องสำหรับผู้บริโภค ฟิล์มม้วน และบริการล้างอัดขยายภาพ ซึ่งเปิดโอกาสให้ผู้คนนับล้านสามารถบันทึกเรื่องราวในชีวิตประจำวันได้ 5

Kodak เป็นผู้จัดหาฟิล์มภาพยนตร์รายสำคัญของโลก

สต็อกฟิล์มของบริษัทถูกใช้ในผลงานฮอลลีวูดจำนวนนับไม่ถ้วน และบริษัทยังได้รับรางวัลด้านเทคนิคจากวงการภาพยนตร์หลายรางวัลจากการคิดค้นนวัตกรรมเทคโนโลยีภาพยนตร์ แม้ในปัจจุบัน ผู้กำกับภาพยนตร์หลายคนยังคงเลือกใช้ฟิล์ม Kodak เพื่อสร้างลุคที่เป็นเอกลักษณ์ให้กับผลงานของตน 6

หนึ่งในบทที่น่าสนใจที่สุดในประวัติศาสตร์ของ Kodak คือบทบาทในการถ่ายภาพดิจิทัล

ในปี 1975 Steve Sasson วิศวกรของ Kodak ได้สร้างต้นแบบกล้องดิจิทัลเครื่องแรกของโลก แม้ว่า Kodak จะยังคงลงทุนในด้านการถ่ายภาพดิจิทัลและออกกล้องดิจิทัลสำหรับผู้บริโภคหลายรุ่นในเวลาต่อมา แต่ธุรกิจฟิล์มดั้งเดิมของบริษัทก็ลดลงอย่างรวดเร็วเมื่อการถ่ายภาพดิจิทัลกลายเป็นกระแสหลัก ท้ายที่สุด Kodak ได้ยื่นขอฟื้นฟูกิจการตามหมวดที่ 11 ในปี 2012 และดำเนินการปรับโครงสร้างองค์กร 7

ในปี 2012 Kodak ยื่นขอคุ้มครองการล้มละลายภายใต้กฎหมาย Chapter 11 ในสหรัฐอเมริกา

หลังจากการปรับโครงสร้าง บริษัทได้ถอนตัวจากธุรกิจกล้องสำหรับผู้บริโภคส่วนใหญ่และหันมามุ่งเน้นที่:

• การพิมพ์เชิงพาณิชย์
• ระบบการพิมพ์ดิจิทัล
• การถ่ายภาพเพื่ออุตสาหกรรม
• สารเคมีเฉพาะทาง
• วัสดุขั้นสูง
• ฟิล์มภาพยนตร์

Kodak พ้นสภาพล้มละลายในปี 2013 ในฐานะบริษัทที่มีขนาดเล็กลงแต่มีความแข็งแกร่งมากขึ้น โดยเน้นกลุ่มลูกค้าภาคอุตสาหกรรมและธุรกิจเป็นหลัก 8

Kodak ในยุคใหม่ไม่ได้เป็นบริษัทกล้องสำหรับผู้บริโภคเป็นหลักอีกต่อไป

ธุรกิจหลักในปัจจุบันประกอบด้วย:

• เทคโนโลยีการพิมพ์เชิงพาณิชย์
• ระบบการพิมพ์อิงค์เจ็ต
• แม่พิมพ์ออฟเซต
• ฟิล์มภาพยนตร์
• สารเคมีเฉพาะทาง
• วัสดุเพื่ออุตสาหกรรม
• เทคโนโลยีการพิมพ์เชิงฟังก์ชัน

นอกจากนี้ ชื่อ Kodak ยังได้รับอนุญาตให้ใช้กับผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคบางรายการ รวมถึงกล้องดิจิทัลและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่เกี่ยวข้อง ซึ่งผลิตโดยบริษัทพันธมิตรภายใต้แบรนด์ Kodak 7

ผลิตภัณฑ์ที่เป็นที่รู้จักดีที่สุดของ Kodak บางส่วน ได้แก่:

• Kodak No. 1 Camera
• Brownie Camera
• Kodachrome Film
• Ektachrome Film
• Instamatic Camera
• EasyShare Cameras
• Kodak Gold Film
• Kodak Portra Film
• Kodak Tri-X Film
• Kodak Vision3 Motion Picture Film 9

George Eastman สร้าง Kodak ขึ้นบนหลักการหลายประการ:

• การให้ความสำคัญกับลูกค้าเป็นอันดับแรก
• การผลิตจำนวนมากในราคาที่ย่อมเยา
• การจัดจำหน่ายทั่วโลก
• การโฆษณาที่เข้มแข็ง
• การวิจัยและนวัตกรรมอย่างต่อเนื่อง

แนวคิดเหล่านี้ช่วยให้ Kodak กลายเป็นหนึ่งในแบรนด์สินค้าอุปโภคบริโภคระดับโลกอย่างแท้จริงแบรนด์แรกของโลก 10

อิทธิพลของ Kodak ขยายออกไปไกลกว่าวงการถ่ายภาพ บริษัทมีบทบาทสำคัญดังนี้:

• ทำให้การถ่ายภาพส่วนบุคคลเป็นที่นิยม
• มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาฟิล์มภาพยนตร์
• ช่วยผลักดันเทคโนโลยีการถ่ายภาพดิจิทัล
• ถือครองสิทธิบัตรหลายหมื่นฉบับที่ได้รับจากการวิจัยและพัฒนาตลอดระยะเวลามากกว่า 130 ปี
• ทิ้งร่องรอยทางวัฒนธรรมที่ยั่งยืนผ่านแนวคิด “Kodak Moment” ที่ยังคงอยู่จนถึงทุกวันนี้ 11

Kodak เป็นหนึ่งในแบรนด์ที่มีอิทธิพลมากที่สุดในประวัติศาสตร์การถ่ายภาพ ก่อตั้งโดย George Eastman ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ซึ่งได้เปลี่ยนการถ่ายภาพจากกระบวนการทางเทคนิคที่ซับซ้อนให้กลายเป็นกิจกรรมในชีวิตประจำวัน แม้ว่าบริษัทจะต้องเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่ในช่วงเปลี่ยนผ่านจากฟิล์มสู่การถ่ายภาพดิจิทัล แต่ก็ยังคงดำเนินกิจการในฐานะบริษัทเทคโนโลยีที่มุ่งเน้นการพิมพ์เชิงพาณิชย์ วัสดุขั้นสูง และโซลูชันการถ่ายภาพ พร้อมทั้งรักษาแบรนด์ที่ได้รับการยอมรับในระดับโลกและมีมรดกยาวนานกว่า 140 ปีไว้ได้ 12

1. Company | Kodak
2. History | Kodak
3. George Eastman | Kodak
4. Photography | Kodak
5. Milestones | Kodak
6. Kodak cautions on business operations but remains confident it can meet debt obligations
7. Why third-party licensees of Kodak and Yashica brands are succeeding where more major camera manufacturers aren’t
8. Why is Kodak still the brand for photo memories ? | Kodak
9. Our History | Kodak
10. About Us | Kodak
11. Kodak Ltd | Science Museum Group Collection
12. Kodak – WikiZero